El entrenador en jefe de los Pittsburgh Steelers Mike McCarthy, fue noticia esta semana al hablar sobre varios jugadores de su plantilla, incluido el corredor de segundo año Kaleb Johnson .
Después de ser seleccionado en la tercera ronda y generar mucha expectativa antes del campamento de entrenamiento, Johnson no tuvo mucha participación con la ofensiva del primer equipo como novato, quedando detrás de los veteranos Jaylen Warren y Kenneth Gainwell en la lista de profundidad.
Los fanáticos esperaban que eso cambiara en 2026, con McCarthy asumiendo el cargo y Gainwell probablemente saliendo como agente libre, pero los Steelers tenían otros planes. Aunque Gainwell optó por firmar con otro equipo, el ex entrenador en jefe de los Dallas Cowboys se reunió rápidamente con Rico Dowdle en el mercado abierto, aparentemente enterrando a Johnson en la lista de profundidad una vez más.
El 31 de marzo, McCarthy habló sobre las dificultades de Johnson en los equipos especiales durante su temporada de novato, así como sobre su rol en el futuro.
“Esto es como una operación católica”, McCarthy le dijo a Mike DeFabo de The Athletic . “Rezas tres Ave Marías, el sacerdote te bendice y todos tienen una página en blanco”.
“Entendí lo que pasó con [Johnson] en los equipos especiales, y escuché todo eso”, continuó el nuevo entrenador en jefe. “Pero es un hombre joven. Voy a desafiarlo a ser un jugador completo y a ser un jugador de equipos especiales. Esas cosas son parte de ser un corredor joven en esta liga, especialmente con los dos jugadores que tiene delante”.
El entrenador en jefe de los Steelers, Mike McCarthy, planea ‘desafiar’ a Kaleb Johnson en 2026
Getty ¿Se hará Kaleb Johnson un hueco en el grupo de corredores de los Pittsburgh Steelers en 2026?
El comentario de McCarthy sobre “borrón y cuenta nueva” es sin duda una noticia positiva para el jugador de tercera ronda de los Steelers.Y su cita de “tres Ave Marías” llamó la atención en las redes sociales, ya que el nuevo entrenador en jefe les brindó a los fanáticos su primer McCarthyismo después de años de descifrar la forma creativa de hablar de Mike Tomlin.
Dicho esto, la cita más importante podría haber estado oculta en la explicación posterior de McCarthy.
“Voy a desafiar a [Johnson] a ser un jugador de tres downs y a ser un jugador de equipos especiales”, declaró el entrenador en jefe de los Steelers. Y ese mensaje es tan claro como el día.
Como todos los jugadores en la plantilla, Johnson tendrá una oportunidad en 2026. Pero esa oportunidad no se regalará; debe ganarse.
Johnson es un joven de 22 años con piernas frescas que cumplirá 23 en agosto. Tiene años de ventaja sobre Warren y Dowdle, en el buen sentido, y también tiene el talento y el estatus de draft.
¿Quieres saber qué le falta al joven y qué no demostró como novato? Determinación, garra y un deseo abrumador de triunfar.
Johnson se enfrentó a un ex novato no drafteado y a un descarte de quinta ronda en 2025 y perdió la batalla por el puesto. ¿Por qué? La experiencia influyó, pero los dos veteranos también lo deseaban más.
En 2026, se enfrenta a dos ex agentes libres no drafteados que han luchado y se han abierto camino hasta los puestos titulares en el nivel de la NFL . Johnson debe adoptar esa mentalidad, y ese es el desafío de McCarthy, en esencia.
Matar o morir. Recuerda, un “borrón y cuenta nueva” también elimina el estatus de draft.
Un experto de los Steelers opina sobre las noticias de McCarthy sobre los corredores
DeFabo no tenía mucho que decir sobre la cita de McCarthy, pero sí proporcionó una breve interpretación en su artículo.
“Si bien el error de Johnson en la devolución de patada lo dejó fuera de un rol en los equipos especiales, McCarthy quiere empezar de cero con todos sus jugadores”, señaló DeFabo.
Y agregó: “Irónicamente, si bien ese error en los equipos especiales perjudicó las posibilidades de Johnson de contribuir como novato, tener éxito en la tercera fase podría ser crucial para que encuentre un rol este año”.
Anteriormente, DeFabo también comunicó que McCarthy “ve a Rico Dowdle y Jaylen Warren, incorporados en la temporada baja, como corredores capaces de jugar en cada jugada”.
Tanto esto como la evaluación de los equipos especiales deberían servir como una cruda dosis de realidad para Johnson mientras intenta tener un mayor impacto en su segundo año.
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