Por segunda temporada baja consecutiva, los Pittsburgh Steelers están atrapados esperando una decisión del legendario mariscal de campo Aaron Rodgers sobre su futuro como jugador. Si bien la directiva de los Steelers ha hecho un buen trabajo reconstruyendo su plantilla durante la última semana, es difícil ignorar el hecho de que hay una gran incógnita en la posición más importante del juego en este momento.
Incluso si Rodgers regresa para una temporada más, es justo suponer que Pittsburgh va a examinar detenidamente la generación de mariscales de campo que estarán disponibles en el Draft de la NFL de 2026. Un jugador que está comenzando a atraer bastante atención es el mariscal de campo de los North Dakota State Bison Cole Payton , y después de que los Steelers se reunieran con él a principios de esta semana, recibió una reseña entusiasta del respetado analista del draft Todd McShay.
Todd McShay se deshace en elogios hacia Cole Payton
Rodgers demostró en 2025 que, incluso a los 42 años, todavía tiene algo de gas en el tanque. Sus números no se acercaron a la producción de calibre MVP que puso en papel al principio de su carrera, pero aun así hizo lo suficiente para llevar a los Steelers a los playoffs (327/498, 3,322 YDS, 24 TD, 7 INT). Con su viejo amigo Mike McCarthy asumiendo el cargo como nuevo entrenador en jefe del equipo, Pittsburgh ha dejado claro que quiere a Rodgers de vuelta para la campaña de 2026.
Como se mencionó anteriormente, Rodgers es una solución a corto plazo en la posición de mariscal de campo. En algún momento, los Steelers necesitarán encontrar a alguien que pueda ser la solución a largo plazo. Payton podría ser ese jugador, y parece estar firmemente en el radar de Pittsburgh después de lanzar para 2719 yardas y 16 touchdowns la temporada pasada, además de correr para 777 yardas y 13 anotaciones más.
La clase del draft de 2026 no tiene precisamente un montón de prospectos de mariscal de campo de primer nivel, pero Payton parece estar subiendo rápidamente en las listas. Después de reunirse con los Steelers, McShay declaró audazmente que Payton es su QB3 en esta clase del draft , y que cree que el pasador zurdo será seleccionado en la segunda o tercera ronda del draft.
“Me sorprendería si no es (seleccionado en el Día 2)… Payton es QB3 en mi opinión”, escribió McShay en una publicación en X.
¿Deberían los Steelers draftear a Cole Payton?
Getty Cole Payton lanza un pase durante el NFL Scouting Combine 2026 en el Lucas Oil Stadium.
Payton es un prospecto único. No solo es un mariscal de campo zurdo, sino que tampoco jugó precisamente en una universidad de élite como North Dakota State. Y aun así, hay mucho que admirar de su juego como mariscal de campo. Payton suele realizar pases largos para los Bison, y como vimos en 2025 con el ascenso de un jugador como Drake Maye de los New England Patriots, esa es una cualidad . Payton también puede hacer jugadas por tierra con sus piernas cuando la presión del mariscal de campo se desmorona sobre él. Pittsburgh esperaba tener claridad sobre el futuro de Rodgers antes del inicio de
agencia libre, pero eso no sucedió. un mundo ideal, los Steelers tendrán una respuesta de Rodgers antes del draft, pero tampoco hay garantía de que eso ocurra. Sin embargo, independientemente de lo que haga, Pittsburgh podría usar otro mariscal de campo joven para desarrollar en su plantilla, lo que convierte a Payton en una opción interesante a medida que se acerca el draft.
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