El entrenador en jefe Mike McCarthy y los Pittsburgh Steelers crearon uno de los mejores momentos del Draft de la NFL de 2026 con la selección de Eli Heidenreich { de Navy al final del Día 3. El corredor de doble amenaza es de Mt. Lebanon, que se encuentra a menos de 10 millas del Acrisure Stadium.
Pero unos días después de ese momento de alegría, Mike DeFabo de The Athletic proporcionó un baño de realidad con su primer análisis de la plantilla y la tabla de profundidad de los Steelers desde el Draft de la NFL .
DeFabo sugirió que Heidenreich podría tener un conjunto de habilidades demasiado similar al del jugador de quinta ronda Kaden Wetjen como para merecer un puesto en la plantilla de los Steelers en 2026.
“Wetjen fue probablemente la selección más controvertida de los Steelers. También es importante para varios otros jugadores en el vestuario. Para [Roman] Wilson, es una gran victoria”, escribió DeFabo . “En Wetjen, los Steelers seleccionaron a un especialista en devoluciones que podría contribuir como jugador versátil, en lugar de seleccionar a un receptor para desafiar a Wilson, que también podría devolver patadas.
“Si bien la selección es una buena noticia para Wilson, sin embargo, será una batalla cuesta arriba para Heidenreich. El graduado de Mt. Lebanon High School y Navy es un jugador versátil/especialista en devoluciones. Los Steelers mantuvieron solo cinco receptores el año pasado. Incluso si mantienen a seis, podría ser difícil para el chico local ascender en la lista de profundidad tal como está actualmente.
Corredores y receptores abiertos listos para formar parte de la plantilla de los Steelers
En Navy, Heidenreich jugaba como corredor. Pero debido a su importante participación como receptor de pases en la universidad, los expertos de la NFL ya han especulado que Heidenreich competirá por un puesto de receptor en Pittsburgh.
Si el producto de Navy se hubiera unido al grupo de receptores de los Steelers el año pasado, habría tenido un camino mucho más fácil hacia un puesto. Pero el equipo adquirióMichael Pittman Jr. esta temporada baja y luego seleccionó a dos receptores abiertos antes de elegir a Heidenreich en el Draft de la NFL de 2026.
Pittman se unirá a DK Metcalf como receptores titulares del equipo. El jugador de segunda ronda Germie Bernard parece estar listo para ingresar al campamento de entrenamiento como el WR3 de la ofensiva, mientras que Wetjen, un novato de quinta ronda, podría ser el especialista en devoluciones del equipo.
La presencia de Wetjen parece haber convencido a DeFabo de que Heidenreich podría tener dificultades para ganarse un rol con los Steelers. El equipo también tiene Roman Wilson y Ben Skowronek que probablemente obtendrán lugares en la plantilla.
Eso ya son seis receptores para hacer la plantilla final antes de Heidenreich.
En el corredor, los Steelers también abordaron su profundidad esta temporada baja. Aunque el equipo perdió al agente libre Kenneth Gainwell , los Steelers firmaron a los corredores veteranos Rico Dowdle y Travis Homer . Jaylen Warren y Kaleb Johnson también regresarán.
Para hacer la plantilla, los Steelers podrían tener que mantener a 10 receptores y corredores y considerar a Heidenreich como su mejor RB4.
¿Tiene Mike McCarthy un plan para Eli Heidenreich?
Como suele suceder con las prometedoras selecciones de séptima ronda, el simple juego de números de la plantilla podría impedir que Heidenreich tenga un trabajo en Pittsburgh.
Sin embargo, eso no fue necesariamente lo que McCarthy sugirió cuando habló por primera vez sobre el posible rol de Heidenreich justo después de que el equipo lo seleccionara en el draft.
“Hablamos de cuántas jugadas juega un jugador. ¿Juega las cuatro jugadas, su capacidad para jugar en múltiples posiciones? Creo que Eli definitivamente aporta eso”, dijo McCarthy.
“Me reuní brevemente con [Brian] Angelichio hace un rato; creo que vamos a ampliar un poco el libro de jugadas”.
No es sorprendente que McCarthy hablara positivamente de Heidenreich después del Draft de la NFL de 2026.El equipo lo acaba de elegir. McCarthy no iba a decir que el novato no tuviera ninguna posibilidad de conseguir un puesto en la plantilla.
Pero el comentario indica que los Steelers podrían haber elegido a Heidenreich con un rol específico en mente. Si ese es el caso, entonces es más probable que el creador de juego tenga la oportunidad de ganarse un puesto en la plantilla.
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