Cuando los Pittsburgh Steelers no están hablando de si Aaron Rodgers regresará o no, están preparando al mariscal de campo suplente Will Howard.
Howard, la selección de sexta ronda del draft del año pasado, ha sido visto como una posible opción titular si Rodgers no regresa o si el equipo decide no traer a otro veterano como Kirk Cousins.
Hasta ahora, en esta temporada baja, los Steelers han apoyado abrumadoramente a Howard, hasta el punto de que está empezando a parecer un poco exagerado. Eso no se detuvo en la Reunión Anual de la NFL en Phoenix esta semana.
Cuando se le preguntó sobre Howard, el entrenador en jefe Mike McCarthy una vez más dio un fuerte respaldo al ex mariscal de campo de Ohio State.
Los elogios de Mike McCarthy a Will Howard llaman la atención
Mientras estaba en las reuniones de la liga, McCarthy redobló su creencia en Howard, incluso sugiriendo que debería haber sido drafteado mucho antes.
“La gente se obsesiona con la ronda en la que fue seleccionado. Si yo hubiera estado seleccionando jugadores ese año, no habría estado disponible en la quinta o sexta ronda. Lo valoré más que eso basándome en Kansas State… hombre, pensé que saltó del televisor durante los playoffs universitarios”, dijo McCarthy, vía Chris Adamski .
“¿Qué hay que no guste de este tipo? Creo que definitivamente es un verdadero prospecto como mariscal de campo titular. Lo creí cuando salió”.
Sin embargo, no todos se dejan llevar por la euforia.
Andrew Fillipponi de 937 The Fan tal vez ya ha visto suficiente de la maquinaria publicitaria de Howard, llamando a esto una continuación del “romance” de McCarthy con su nuevo mariscal de campo.
“Howard es el jugador de sexta ronda más publicitado en la historia de la NFL”, dijo Fillipponi.
Es justo cuestionar cuánto de esto se traduce en el campo. Howard no apareció en un solo partido la temporada pasada, incluyendo la pretemporada, después de lidiar con una lesión en la mano durante el campamento de entrenamiento.
Eso debería cambiar este año, especialmente si está en la contienda por el puesto titular. Se espera que tenga repeticiones extendidas en la pretemporada, lo que podría darle a los Steelers una imagen más clara de lo que tienen.
Los Steelers aún ven que Will Howard necesita mejorar
A pesar de todos los elogios, McCarthy dejó claro que Howard aún está en desarrollo.
“Se puede hablar de su mecánica de lanzamiento, de algunos aspectos del lanzamiento. Creo que hay mucho margen de mejora en sus pies. Como en muchos de estos chicos”, dijo McCarthy. “El desafío que veo en el fútbol americano universitario es que se centra mucho en el esquema… no hay mucho entrenamiento en el juego de pies”.
McCarthy incluso señaló a Aaron Rodgers como el ejemplo de cómo debería ser la mecánica de un quarterback de élite.
“Entonces, lanzar el balón, y tienes al mejor que probablemente lo haya hecho jamás en Aaron Rodgers. Es decir, mira cómo lanza Aaron, solo observa sus pies. Observa la explosión de fuerza del suelo que va desde sus pies hasta sus caderas en su movimiento de lanzamiento. Mi punto es que hay margen de mejora. Creo que hay mucho que trabajar con Will”.
De las conversaciones que McCarthy dice que ha estado teniendo con Rodgers, ese desarrollo bien podría ser parte del plan.
Si Rodgers regresa, su rol podría no ser solo liderar la ofensiva, sino también ayudar a Howard a medida que los Steelers continúan dando forma a su futuro en la posición de mariscal de campo.
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