Hay un cornerback de ranura de la NFL que actualmente se sitúa por encima de todos los demás: Philadelphia Eagles All-Pro Cooper DeJean .
Según el reportero de la NFL de Pro Football Focus, Bradley Locker , el reinado de DeJean será corto después de que los Dallas Cowboys seleccionaran a Caleb Downs de Ohio State con la selección número 11 en general en la primera ronda del draft de la {# NFL de 2026.
Locker predice que Downs, quien firmó un contrato de novato de 4 años y $29.1 millones, será el “próximo defensor de ranura de élite de la NFL como novato”. Lo que significaría que DeJean pasaría a un segundo plano.
En un giro interesante, el ex entrenador de cornerbacks de los Eagles, Christian Parker de 34 años, es ahora el coordinador defensivo de los Cowboys.
“Parker buscaba un verdadero cambio de juego con una de las dos primeras selecciones de los Cowboys”, escribió Locker. “Obtuvo justo eso en Downs, quien tiene la oportunidad de revolucionar la unidad desde el principio como el defensor nickel/slot principal del equipo”.
Los últimos 2 campeones del Super Bowl han venido con esquineros slot novatos de élite: DeJean en 2024 y la estrella de los Seattle Seahawks Nick Emmanwori en 2025.
Parker también tiene un historial de convertir jugadores en esquineros slot de élite, haciéndolo con DeJean en Filadelfia y Ja’Quan McMillian con los Denver Broncos .
“En pocas palabras, sin las contribuciones de DeJean y Emmanwori, los Eagles y los Seahawks no habrían ganado sus títulos de Super Bowl”, escribió Locker. “El modelo para que un novato en la posición de nickelback se convierta en uno de los mejores del deporte está bien documentado y a menudo se correlaciona con el éxito defensivo y del equipo.”
Los Eagles tienen el dúo de cornerbacks de élite de la NFL
Si Downs quiere quitarle el puesto a DeJean, tendrá que luchar por él, y los Eagles tendrán dos oportunidades cada año para bajarlo de categoría.
Los Eagles consolidaron su secundaria para los años venideros en el draft de la NFL de 2024 con un par de All-Pros con sus dos primeras selecciones, eligiendo al cornerback de Toledo Quinyon Mitchell en la primera ronda y a DeJean en la segunda.
Ambos se convirtieron en titulares de alto impacto como novatos. Para cuando los Eagles aplastaron a los Kansas City Chiefs en el Super Bowl LIX, ambos eran estrellas, como lo demuestra DeJean devolviendo una intercepción de Patrick Mahomes para un touchdown en la primera mitad.
En su segunda temporada, el dúo continuó ascendiendo, y ambos obtuvieron honores de NFL All-Pro y Pro Bowl por primera vez.
Parker rechaza las comparaciones con Filadelfia
Parker y Downs seguramente querrán forjar su propio camino para los deprimidos Cowboys, y fue Parker quien ya rechazó cualquier narrativa de que intentará imitar el éxito de los Eagles o el éxito de uno de sus mentores, el legendario coordinador defensivo de los Eagles, Vic Fangio.
“Esta es nuestra defensa”, dijo Parker a Jon Machota de The Athletic . “No quiero que se la llame la defensa de los Eagles o la defensa de Vic (Fangio). Esta va a ser la nuestra. Hemos sido muy intencionales en ese proceso, desde el lenguaje que usamos, el flujo de trabajo que tenemos y todo lo demás. Ha sido muy divertido”.
Todo esto debería convertir los 2 partidos entre los Cowboys y los Eagles en la temporada regular de 2026 en encuentros imperdibles. Los 2 equipos se enfrentan por primera vez en un partido de Monday Night Football televisado a nivel nacional en la Semana 7 en Filadelfia, y luego juegan de nuevo en Dallas en la Semana 12.
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