Los Philadelphia Eagles han dedicado la última década a enseñar a otros equipos cómo encontrar alas cerradas de élite fuera de la primera ronda, primero con Zach Ertz en la tercera ronda en 2023, y luego con Dallas Goedert en la segunda ronda en 2018.
Puede que hayan vuelto a tener éxito con el ala cerrada de Vanderbilt Eli Stowers en la segunda ronda (número 54 en general) del draft } de la NFL de 2026, aunque puede que hayan tenido que pasar por alto una seria preocupación por lesiones para hacerlo.
“El ala cerrada de segunda ronda Eli Stowers (Vanderbilt) era ampliamente considerado TE2, pero varios equipos lo veían como un receptor abierto grande, similar a Michael Pittman Jr.” Jeremy Fowler de ESPN el jueves. “Eso le dará a Filadelfia flexibilidad en cómo lo usa. Algunos equipos tenían preocupaciones sobre la rodilla de Stowers debido a una lesión anterior, pero por lo que indican los Eagles no, y el problema se considera menor (fue resistente durante toda la universidad).”
Si Stowers realmente tiene problemas con su rodilla, entonces es aún más increíble lo que hizo en el NFL Scouting Combine en febrero. Allí impresionó a los cazatalentos con una carrera de 40 yardas en 4.51 segundos, así como con un salto vertical de 45.5 pulgadas.
“Oh, Dios mío” escribió Ben Solak de ESPN en su cuenta oficial de X el 27 de febrero. “El ala cerrada de Vanderbilt Eli Stowers . Salto vertical 45.5 pulgadas. Empatado con Cameron Wake por el tercer salto vertical más alto en el Combine (desde 1999)”.
El ala cerrada Eli Stowers es llamado ‘la ganga del Draft’
Stowers fue llamado la “ganga del Draft” por el reportero de la NFL de Fox Sports, Ben Arthur .
“El atlético Stowers rompió el récord de salto vertical para alas cerradas en el Combine”, escribió Arthur.“La temporada pasada en Vanderbilt, ganó el premio John Mackey como el mejor ala cerrada del fútbol americano universitario, en apenas su tercer año jugando en esa posición. Su crecimiento podría ser exponencial en Filadelfia, donde está posicionado para ser el sucesor de Dallas Goedert”.
Los Eagles se aseguraron de conseguir ayuda para el muy criticado mariscal de campo All-Pro de la NFL y MVP del Super Bowl, Jalen Hurts, en el draft, utilizando sus dos primeras selecciones en objetivos de recepción de pases con Stowers y el receptor abierto de USC, Makai Lemon, en la primera ronda en el puesto número 20 en general.
No todos están convencidos de la selección de Eli Stowers
Stowers, de 1,93 m y 108 kg, ha demostrado ser un prospecto bastante divisivo a pesar de su gran atletismo combinado con una producción de primer nivel: tuvo 62 recepciones para 769 yardas y 4 touchdowns en 2025.
Brent Solbeski de Bleacher Report le dio a los Eagles una calificación de “C” por seleccionar a Stowers, quien podría ser visto como un jugador intermedio debido a su tamaño y velocidad. Hubo algunos que pensaron que los equipos podrían seleccionarlo y tratar de convertirlo en un receptor abierto de tiempo completo en algún momento.
“El actual ganador del premio John Mackey habría sido calificado más alto durante todo este proceso si hubiera contribuido en algo como opción en la línea”, escribió Sobleski. “Para ser claros, Stowers tiene experiencia trabajando en la línea, pero no es un buen bloqueador y carece de la fuerza y la técnica para sobresalir en esa área al siguiente nivel… aporta poco o nada como bloqueador, su fuerza funcional es limitante, puede mejorar su ejecución de rutas.”
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