Los Carolina Panthers realizaron uno de los movimientos más audaces de la agencia libre de la NFL cuando firmaron al ala defensiva Jaelan Phillips con un contrato de cuatro años y 120 millones de dólares. Si bien el contrato acaparó los titulares de inmediato, Phillips ahora ha revelado el factor clave que finalmente lo llevó a dejar los Philadelphia Eagles .
Phillips confirmó que Filadelfia intentó traerlo de vuelta después de adquirirlo a mitad de temporada en 2025. Sin embargo, la agresiva búsqueda de los Panthers durante las primeras horas de la agencia libre finalmente cambió el resultado.
“Definitivamente querían que volviera, y eso es algo que sabía después de la temporada que iban a presionar”, dijo Phillips. “Pero finalmente, los Panthers simplemente vinieron con una oferta más atractiva. Claramente, eso solo demuestra la confianza que tienen en mí”.
La decisión marcó un momento importante para ambas franquicias. Filadelfia esperaba retener al talentoso cazador de mariscales de campo y una pieza clave de su defensa, mientras que Carolina veía a Phillips como una adición fundamental para una defensa que buscaba dar otro paso adelante en 2026.
Los Eagles intentaron retener a Jaelan Phillips
Según Phillips, la fe de los Panthers en su impacto a largo plazo fue el factor más importante en su decisión. Carolina se puso en contacto con él al principio de la agencia libre con una oferta importante y una visión clara de cómo encajaría en el futuro del equipo.
Phillips dijo que ese nivel de compromiso por parte de la organización destacó de inmediato.
“Eso demuestra la confianza que tienen en mí y la confianza que tienen en su equipo”, explicó Phillips. “Están dispuestos a invertir en piezas para intentar llevar a este equipo al siguiente nivel”.
La directiva de los Panthers ha sido agresiva durante toda la temporada baja, con el objetivo de aprovechar el impulso del cambio de la temporada pasada. Después de terminar cerca del último lugar de la liga en defensa hace solo dos años, Carolina hizo grandes avances y ahora parece estar enfocada en agregar jugadores de impacto que puedan elevar aún más la unidad.
Conseguir a Phillips fue un paso clave en ese plan.
Convertir la disrupción en producción después de su paso por los Eagles
Si bien los números de capturas de Phillips no siempre han coincidido con su impacto, su producción subyacente sugiere un techo mucho más alto. El jugador de 26 años ha generado presión de forma constante a lo largo de su carrera, incluyendo un buen periodo en 2025.
Phillips terminó la temporada 2025 con 73 presiones totales (9º en la NFL ) y una tasa de presión del 18.8%, una de las marcas más altas de la liga. También registró dos capturas, 28 tacleadas y cuatro pases defendidos en ocho partidos con Filadelfia, mientras que la defensa ascendió al puesto número 1 en puntos permitidos durante el resto de la temporada tras su llegada.
La pérdida de Phillips no puede subestimarse .
“Lo único que sé de mí mismo es que voy a ir tras el quarterback”, dijo Phillips. “Voy a afectarlo. Voy a ponerle la mano en la cara y devolverle la tacleada”.
Aun así, reconoce que hay otro nivel al que espera llegar.
“Creo que, en mi caso, estoy entusiasmado con expandir mi juego y realmente conseguir ese aspecto final y convertir gran parte de la disrupción en producción.”
Si Phillips logra convertir más de esas presiones en capturas de mariscal de campo, la inversión de Carolina podría parecer rápidamente una de las decisiones más acertadas de la temporada baja.
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