Las conversaciones contractuales de los New Orleans Saints con Chris Olave se han vuelto mucho más caras. El
receptor abierto de los Atlanta Falcons Drake London acordó una extensión de cuatro años y $141 millones con un valor de hasta $150 millones, según múltiples informes . El acuerdo incluye $100 millones garantizados y convierte a London en uno de los receptores abiertos mejor pagados de la NFL .
Eso importa en Nueva Orleans porque London es una de las comparaciones más claras en el mercado para Olave. Ambos fueron seleccionados en la primera ronda del draft de la NFL de 2022. Ambos juegan en la NFC Sur. Ambos ingresaron a la liga como receptores pulidos que corrían rutas y se esperaba que se convirtieran en opciones número 1. Y ambos están ahora en la etapa en la que los equipos pagan temprano o se arriesgan a ver cómo sube el precio.
Spotrac publicó después del acuerdo de London que “el gran ganador” de la extensión de los Falcons debería ser Olave, quien actualmente está en negociaciones con los Saints y “debería estar en la línea para un acuerdo muy similar”. El reportero de los Saints, Nick Underhill, lo expresó más directamente en X: “Chris Olave acaba de volverse más caro”.
Esa es la parte difícil para Nueva Orleans. Los Saints podrían haber sabido que se avecinaba una extensión importante para Olave. El acuerdo de London simplemente le dio al equipo de Olave una nueva cifra a la que apuntar.
El acuerdo de Drake London le da a Chris Olave un nuevo referente contractual
Según se informa, la extensión de London tiene un promedio de $35.25 millones por año antes de incentivos. También viene con $100 millones garantizados, una cifra clave porque el valor total del contrato puede inflarse por el salario no garantizado y los incentivos.
Eso no significa automáticamente que Olave obtendrá exactamente el mismo acuerdo. London ha sido más productivo según algunas medidas y acaba de conseguir un contrato de un rival de división que claramente lo vio como una pieza ofensiva fundamental. London tuvo 309 recepciones para 3,961 yardas y 22 touchdowns en su carrera hasta la fecha, incluyendo una temporada de 100 recepciones y 1,271 yardas en 2024.
Pero el caso de Olave es lo suficientemente fuerte como para que el acuerdo de London no pueda descartarse como irrelevante.
Olave está programado para jugar la temporada 2026 en su opción de quinto año, que Spotrac lista en $15.493 millones . Su contrato de novato original valía 19,27 millones de dólares durante cuatro años, totalmente garantizado, después de que los Saints lo seleccionaran en el puesto número 11 del draft de 2022.
Esa opción de quinto año le da a Nueva Orleans control a corto plazo. No les da a los Saints certeza de costos más allá de 2026. Si Olave juega la temporada y se mantiene sano, el siguiente punto de presión se convierte en una extensión a largo plazo, la etiqueta de jugador franquicia o el riesgo de una guerra de ofertas si llega a la agencia libre.
El contrato de London le da al lado de Olave un argumento más claro: el precio de un joven WR1 de primera ronda ahora está muy por encima de los 30 millones de dólares por año.
El juego de espera de los Saints conlleva un riesgo real
Hay un argumento razonable para que los Saints sean cautelosos. La carrera de Olave ha incluido preocupaciones por lesiones, y se perdió el final de la temporada 2025 después de que le diagnosticaran un coágulo de sangre en el pulmón. El problema se detectó a tiempo y se esperaba que Olave regresara para el entrenamiento de pretemporada.
Ese contexto importa.El dinero garantizado es donde los equipos se ponen nerviosos, y la cifra de 100 millones de dólares garantizados de London puede ser la parte más importante del acuerdo para Nueva Orleans.
Aun así, esperar tiene su propio costo. El mercado de receptores abiertos rara vez ha retrocedido. Si los Saints deciden dejar que Olave juegue hasta bien entrada la temporada 2026 sin un acuerdo, están apostando a que su precio se estabilice o que ningún otro receptor reajuste el mercado antes de que terminen las negociaciones.
Esa es una apuesta peligrosa.
London no es el único receptor joven en la línea para un gran dinero. Cada nueva extensión cerca de la cima del mercado proporciona a los agentes otro punto de datos. Si Olave suma otra gran temporada a su currículum, los Saints podrían no estar negociando desde una posición más fuerte en enero que la que tienen ahora.
También hay una razón de conformación de la plantilla para actuar antes. Una extensión a largo plazo puede reducir o gestionar los cargos de tope salarial a corto plazo dependiendo de cómo los Saints estructuren el bono por firmar, el bono por opción y los salarios base. Jugar con Olave con la opción del quinto año es sencillo, pero mantiene su cifra de 2026 fija en 15,493 millones de dólares sin darle al equipo flexibilidad a largo plazo.
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