Los New England Patriots gastaron valioso capital del draft en Will Campbell para que fuera su tackle izquierdo del futuro en 2025.
Pero Ben Solak de ESPN enfrió eso y explicó por qué es probable que Campbell sea desbancado por la selección de primera ronda del draft de 2026, Caleb Lomu, esta temporada.
Campbell jugó 12 juegos en 2025 y se perdió cinco debido a un esguince del MCL. Regresó para ser titular en los cuatro juegos de playoffs de New England, incluyendo el Super Bowl LX.
Los Patriots intercambiaron para seleccionar a Lomu de Utah con la selección número 28 el mes pasado. New England intercambió una selección de cuarta ronda y la selección número 31 a los Buffalo Bills por el derecho a elegir a Lomu.
Ben Solak: Caleb Lomu desbancará a Will Campbell durante la temporada 2026
Solak hizo referencia al estatus de Campbell como tackle izquierdo entre las ocho historias más convincentes sobre los jugadores seleccionados en el draft de 2025 esta temporada. Aludió a que Lomu se cierne sobre el rol de tackle de los Patriots y explicó por qué los Pats casi no tienen otra opción para reemplazar a Campbell.
“Cada vez que Campbell tiene un mal partido, y todos los tackles izquierdos que no se llaman Trent Williams lo tienen, alguien, en algún lugar preguntará si es hora de ver a Lomu”, escribió Solak . “Los Patriots seleccionaron la salida de emergencia, y ahora espera en la esquina con grandes letras rojas en el frente: en caso de emergencia”.
Elegir tackles de extremo a extremo en la primera ronda de los últimos dos drafts no es una mala filosofía, especialmente con la forma en que Campbell jugó durante la temporada regular antes de lesionarse la rodilla. Pero tanto Lomu como la narrativa de la longitud de sus brazos amenazan el futuro de Campbell como tackle.
“La longitud de los brazos de Campbell siempre ha sido un problema, pero es manejable”, escribió Solak. “Campbell aún tuvo juegos preocupantes en la temporada regular, juegos en los que se notó su deficiencia de longitud.
“Durante la temporada, la falta de alcance de Campbell se hizo evidente con frecuencia al absorber embestidas de extremos de extremidades largas, o al recuperarse contra defensores más rápidos que habían llegado a sus esquinas.”
Solak: La lesión de rodilla de Will Campbell afectó su temporada de novato
Los brazos de Campbell han sido un tema de conversación importante durante toda la temporada baja, pero Solak señaló que estaba lastimado.
“Por supuesto, nadie recuerda la temporada regular porque Campbell fue superado en los playoffs”, escribió Solak. “Antes de la lesión, Campbell permitía una tasa de presión del 11.1% según el modelo de NFL Next Gen Stats (el promedio de la liga para un tackle izquierdo era del 10.1%). Para un novato en una isla, eso no está nada mal. Después de la lesión, ese número saltó al 18.4%.
“La explicación más simple es que Campbell era un novato lesionado jugando en el Super Bowl, recibió golpes y será mejor por ello”.
En cuanto al punto de Solak, Campbell todavía tiene solo 22 años y estaba jugando en una de las posiciones más importantes contra EDGE de élite como Will Anderson, Danielle Hunter, Tuli Tuipulotu y Nik Bonitto, cada uno de los cuales terminó en el top 10 en capturas.
“Cuatro de los cinco juegos de Campbell después de la lesión fueron contra equipos de calibre de playoffs. Es razonable esperar que haya tenido más dificultades en la postemporada, al igual que otros jugadores jóvenes (incluido Drake Maye) también las tuvieron en los playoffs”, escribió Solak. “Los Patriots tuvieron un calendario fácil en la temporada regular, y los oponentes en la postemporada pusieron al cojo Campbell bajo una dura lupa”.
Solak espera que Campbell mejore, incluso si Lomu termina quedándose con su puesto de tackle izquierdo.
“Regresará esta temporada más sano y con una mejor comprensión de cómo los defensores de la NFL intentarán exponer sus brazos cortos”, escribió Solak.“A medida que mejore su técnica, le resultará más fácil olvidar su desventaja de tamaño.”
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