Apenas horas después de llegar a un acuerdo con el fullback Reggie Gilliam el lunes, los New England Patriots tomaron una decisión inesperada con respecto a Jack Westover. Los Patriots tomaron la decisión discreta sobre Westover, mientras el equipo continúa reestructurando su plantilla ofensiva de cara al nuevo año de la liga.
Westover, exjugador destacado de la Universidad de Washington que llegó a la NFL como agente libre no reclutado con los Seattle Seahawks , calificó como agente libre con derechos exclusivos esta temporada baja, lo que significa que New England podría retenerlo simplemente extendiéndole una oferta mínima de un año.
Debido a que los ERFAs han acumulado menos de tres temporadas y no pueden negociar con otros equipos una vez que se les ofrece, el movimiento garantiza que Westover, quien pasó la mayor parte de 2024 en el equipo de prácticas de los Patriots después de ser firmado a la lista activa antes de la temporada pasada, permanezca con los Patriots mientras el club continúa construyendo sus opciones de backfield después de la adición de Gilliam.
Los Patriots acordaron los términos con Gilliam , robándolo de sus rivales divisionales, los Buffalo Bills , más temprano el lunes, un movimiento para mejorar la posición de fullback y el bloqueo necesario para proteger mejor al mariscal de campo subcampeón del MVP de la NFL Drake Maye, así como para reforzar el juego terrestre de Nueva Inglaterra anclado por Rhamondre Stevenson y TreVeyon Henderson.
La contratación de Gilliam pareció hacer que Westover fuera expandible, especialmente después de que el jugador de 26 años registrara la calificación más baja Pro Football Focus entre todos los fullbacks de la NFL en 2025 (45.8).
¿Por qué los Patriots decidieron quedarse con Westover?
A pesar de convertirse en un favorito de la afición debido a su historia de desvalido, Westover simplemente tuvo un desempeño deficiente como fullback.Los Patriots “obtuvieron un EPA negativo por jugada de su grupo principal de fullbacks ( )”, según el analista de los Patriots, Evan Lazar, de Patriots.com. En 17 partidos, incluyendo como titular, Westover participó en jugadas ofensivas la temporada pasada, aproximadamente el de las jugadas ofensivas de los Patriots. Entonces,
por qué los Patriots decidieron ofrecerle un nuevo contrato, asegurándose de que permaneciera con el equipo al menos hasta el inicio del nuevo año de la NFL? Westover tuvo sus momentos
con los Patriots.
“El versátil ex agente libre no reclutado apareció en los cuatro juegos de playoffs para los Patriots y fue titular en dos de ellos. Registró una recepción de ocho yardas contra los Los Angeles Chargers en la ronda de comodines”, informó Danny Jaillet de Patriots Wire de USA TODAY el lunes. “Ahora, se espera que regrese como una pieza de profundidad para los Patriots”.
Pero el movimiento para mantener a Westover probablemente se reduce al hecho de que proporciona una opción económica. La oferta activa un contrato de un año por $1.075 millones para Westover, según el experto en tope salarial Miguel Benzan de PatsCap , sin nada del salario garantizado. Eso significa que los Patriots pueden mantener a Westover o simplemente cortarlo en cualquier momento con un riesgo financiero mínimo, si es que lo hay.
¿Cuál es la historia de Westover como el jugador menos favorito?
Los aficionados de los Patriots probablemente estarán encantados de ver a Westover seguir vistiendo el uniforme de los Patriots. Un jugador menos favorito clásico que solo jugó dos partidos de fútbol americano en la escuela secundaria, pero pudo unirse a los Washington Huskies como ala cerrada sin beca.
En 52 partidos a lo largo de cinco temporadas en la universidad, todos en Washington, Westover atrapó 87 pases para 849 yardas y seis touchdowns.Eso fue suficiente para que el equipo de su ciudad natal, los Seattle Seahawks, lo fichara para su equipo de prácticas, pero los Seahawks lo despidieron antes de la temporada 2024.
Los Patriots lo ficharon de la lista de waivers, y después de un año en el equipo de prácticas de Nueva Inglaterra, Westover se convirtió a la posición de fullback y se ganó un lugar en el equipo de los Patriots que ganó 14 partidos en la temporada regular y llegó al Super Bowl, donde perdió contra los Seahawks.
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