Tras una sorpresiva aparición en el Super Bowl, una cosa que los New England Patriots han expresado cierta preocupación ha sido la complacencia. El equipo revirtió una temporada de 4-13 de forma convincente, terminando 14-3 con el nuevo entrenador Mike Vrabel y ganando la AFC en una serie de partidos difíciles y marcados por el clima antes de ser aplastados por los Seahawks en la final de la NFL.
Así que hay mucho bueno con lo que trabajar en la plantilla de los Patriots. Pero también hay mucho que necesita mejorar.
Una de las áreas es entre los cazamariscales, donde el equipo comenzó la temporada con muy buenas actuaciones de nuevos extremos como Harold Landry y K’Lavon Chaisson , pero vio a ambos jugadores perder consistencia a medida que avanzaba la temporada. Landry terminó la temporada con una calificación de Pro Football Focus de 71.1 , 54.º de 119 edge calificados en la NFL , y fue el edge mejor calificado para Nueva Inglaterra. La calificación de Chaisson fue 59.0, que fue 84.º.
La defensa de los Patriots fue una fortaleza
La defensa de los Patriots fue excelente durante todo el año y especialmente en los playoffs, pero la fortaleza de esa unidad permanece en el medio, donde la línea defensiva fue sobresaliente y los apoyadores mejoraron a medida que avanzaba la temporada. Por supuesto, la parte trasera de la defensa, anclada por Christian Gonzalez y la firma de agente libre Carlton Davis , estuvo entre las mejores en el fútbol americano.
La buena noticia para los Patriots es que hay edge rushers disponibles esta temporada baja y en el draft de la NFL. Espere que Nueva Inglaterra invierta en la posición. Pero la mala noticia es que pueden ser costosos, ya sea que provengan de un intercambio, como con Maxx Crosby de los Raiders (quien ha sido vinculado a Nueva Inglaterra y probablemente costaría dos selecciones de primera ronda), o en la agencia libre.
Los Patriots podrían usar a Jaelan Phillips
En ESPN, el sitio sugiere un agente libre que encajaría perfectamente con los Patriots: Jaelan Phillips , exjugador de los Dolphins quien fue traspasado a Filadelfia en noviembre pasado.
Phillips no encaja a la perfección, con un largo historial médico, que incluye una rotura del tendón de Aquiles en 2023 y una rotura del ligamento cruzado anterior en 2024, lo que lo limitó a un total de 10 partidos. Jugó 17 partidos el año pasado y terminó con 5.0 capturas. PFF le dio una calificación de 74.2 el año pasado, 31.º en la NFL.
Puede que tampoco sea barato. Spotrac proyecta su valor de mercado en tres años, $52 millones .
Así es como Aaron Schatz de ESPN describió la unión Phillips-Patriots:
“Las dos mayores necesidades de los Patriots en esta temporada baja son un cazamariscales y una línea ofensiva. … Phillips tuvo dos capturas y 27 presiones después de ser traspasado a los Eagles desde Miami a mitad de temporada. Su tasa de victorias del 12.4% en la carrera al mariscal de campo lo ubicó en el puesto 24 entre los cazamariscales calificados. Phillips podría reemplazar al agente libre K’Lavon Chaisson y/o ser un buen compañero para Harold Landry III”.
‘Tenemos que tener ideas nuevas’
El entrenador Mike Vrabel dijo esta semana que el plan de los Patriots en esta temporada baja es mantener el núcleo del equipo, pero encontrar formas de mejorar que “mejoren” lo que ya está en la plantilla, no necesariamente renovarla.
“Creo que ahora mismo se trata, desde la perspectiva del entrenador, de lo que hicimos bien, cómo podemos mejorarlo, las nuevas ideas”, dijo Vrabel.
“Necesitamos ideas nuevas sobre lo que estamos haciendo en las tres fases. Esa ha sido mi instrucción al personal: analizar y enfocarnos en lo que podemos hacer para mejorar los conceptos centrales, pero también necesito ver nuevas ideas que quizás nos impulsen a avanzar en una dirección diferente.No es un cambio radical, sino cosas que sentimos que nos pueden ayudar, pero que también son nuevas”.
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