Recomiendan a los New England Patriots buscar a un veterano liniero ofensivo con un contrato de 44 millones de dólares para reforzar la protección del mariscal de campo Drake Maye.
Seth Walder, de ESPN, señaló al guardia de los New Orleans Saints Cesar Ruiz como posible objetivo de New England en un análisis de los posibles movimientos de toda la liga antes de la fecha límite de cambios publicado el miércoles.
Ruiz, exselección de primera ronda, cursa la tercera temporada de la extensión de contrato por cuatro años y 44 millones de dólares que firmó con New Orleans en 2023.
La recomendación de Walder llega mientras los Patriots lidian con las lesiones de sus dos guardias titulares principales, Alijah Vera-Tucker y Mike Onwenu, antes de la fecha límite de cambios de la NFL, el 10 de noviembre.
New England llega a la Semana 9 con marca de 5-3 tras vencer el domingo 24-19 a los Miami Dolphins.
Seth Walder, de ESPN, recomienda a los Patriots buscar a Cesar Ruiz
Walder señaló específicamente a Ruiz como el jugador que New England debería buscar por su capacidad para proteger en jugadas de pase y las bajas en la línea ofensiva de los Patriots.
“Los dos guardias titulares de los Patriots en la Semana 1” están en la lista de lesionados, señaló Walder en su análisis del 4 de noviembre.
El analista de ESPN también destacó el porcentaje de bloqueos de pase ganados por Ruiz, que esta temporada lo ubica en el percentil 78.
Aunque Walder considera que Ruiz bloquea mejor en jugadas de pase que de carrera, subrayó que proteger a Maye debe ser la máxima prioridad de New England en la línea ofensiva.
Ruiz, de 27 años, llegó a los Saints como la selección global número 24 del draft de la NFL de 2020, procedente de Michigan. Desde entonces se ha consolidado como guardia titular con experiencia y ha jugado la mayoría de sus jugadas en la NFL como guardia derecho.
Su contrato tiene un valor promedio anual de 11 millones de dólares, según Over the Cap. El acuerdo se extiende hasta la temporada 2027.
New Orleans tiene marca de 2-5 y podría considerar traspasar a veteranos para acumular recursos de cara al futuro.
Sin embargo, se trata de una propuesta de cambio de un analista, no de una confirmación de que los Patriots y los Saints hayan hablado de un acuerdo.
Ruiz también ha lidiado con una lesión de rodilla que le impidió jugar con New Orleans en el partido de la Semana 7 contra los Pittsburgh Steelers el 25 de octubre.
La línea ofensiva de los Patriots plantea dudas antes de la fecha límite de cambios
Cada vez resulta más evidente que New England necesita refuerzos en la línea ofensiva.
Onwenu sufrió una fractura de tobillo y fue incluido en la lista de lesionados el 22 de septiembre.
Vera-Tucker también ingresó en la lista de lesionados el 22 de octubre por una lesión en el tendón de la corva, por lo que los Patriots se quedaron sin sus dos guardias titulares originales.
Por eso, el equipo ha recurrido a jugadores como Ben Brown, Matt Pryor y Walter Rouse para cubrir las vacantes.
Los Patriots también incluyeron al veterano suplente Greg Van Roten en la lista de lesionados en septiembre, lo que redujo aún más sus opciones.
Estas lesiones podrían abrirle un lugar a Ruiz, quien aportaría a New England un liniero interior consolidado y le daría más opciones cuando regresen sus titulares lesionados.
Aun así, adquirirlo podría presentar dificultades financieras.
Mike Reiss, de ESPN, informó en el mismo análisis del 4 de noviembre que a los Patriots les quedan menos de cinco millones de dólares disponibles bajo el tope salarial, lo que podría dificultar una incorporación costosa sin ajustes adicionales.
Los Saints también tendrían que evaluar las consecuencias financieras de traspasar a Ruiz después de reestructurar su contrato.
La línea ofensiva de New England se ha mantenido competitiva pese a las lesiones, pero el equipo afronta una serie de partidos decisivos mientras busca seguir en la pelea por un lugar en los playoffs de la AFC.
Con Maye como eje de la ofensiva de los Patriots, Walder cree que reforzar su protección podría valer la pena antes de la fecha límite del martes.
Patriots: proponen cambio por Cesar Ruiz de Saints