Los New England Patriots se recuperaron de una dura derrota ante los Chicago Bears en Thursday Night Football: el domingo remontaron una desventaja de 10 puntos al medio tiempo y vencieron 24-19 a los Miami Dolphins.
Pero la victoria podría haberles costado otra vez al receptor abierto que adquirieron en la temporada baja y que debía ser la principal opción del mariscal de campo Drake Maye.
Al comenzar los entrenamientos de la semana previa al partido del domingo contra los Green Bay Packers, el entrenador en jefe Mike Vrabel dio una noticia preocupante sobre el estado del receptor.
El receptor abierto A.J. Brown no participaría en la práctica del miércoles, su tercera ausencia consecutiva, lo que deja en duda su disponibilidad para el partido del domingo contra Green Bay.
Desde el sonado canje que lo trajo de Philadelphia, el receptor de los Patriots se ha perdido más partidos de los que ha jugado y dos lesiones distintas complican ahora sus posibilidades de salir al campo.
Vrabel confirmó que Brown no participaría por una lesión de rodilla, según Chad Graff, de The Athletic. El corredor TreVeyon Henderson y el tackle defensivo Christian Barmore también se ausentaron por enfermedad.
Las múltiples lesiones de A.J. Brown con los Patriots
El debut de Brown con los Patriots terminó antes de tiempo en el tercer cuarto del partido del 9 de septiembre en Seattle, cuando la rodilla del esquinero de los Seahawks Nehemiah Pritchett cayó sobre el tobillo de Brown en un pase incompleto de Maye. Había atrapado tres pases para 26 yardas.
El diagnóstico fue un esguince de tobillo alto y los Patriots lo colocaron en la lista de lesionados por un mínimo de cuatro partidos.
Brown volvió a entrenar el 14 de octubre y regresó al campo el 18 de octubre contra los New York Jets: atrapó tres de los 10 pases dirigidos hacia él para 27 yardas. Se le escaparon varios pases y dijo que estaba “aguantando” pese a la lesión de tobillo, que todavía limitaba su explosividad.
Cuatro días después, con poco descanso antes del partido en Chicago, atrapó tres de los seis pases dirigidos hacia él para 48 yardas.
La rodilla volvió a molestarle durante la práctica del miércoles pasado.
“Como siempre, después de un partido, de una semana larga o de la práctica del lunes, evaluamos al jugador. El miércoles no pudo practicar ni terminar la práctica, así que seguimos tratándolo y veremos cómo está mañana”, dijo Vrabel, según el Boston Herald.
Brown tampoco entrenó el jueves ni el viernes y quedó descartado para el partido del domingo en Miami, el quinto que se perdió esta temporada.
Los antecedentes de rodilla de A.J. Brown y su producción
Los problemas de rodilla no son nuevos para Brown. Eliot Wolf, vicepresidente ejecutivo de personal de jugadores de los Patriots, reconoció una afección degenerativa tras el canje de junio.
“Es un factor, pero lo examinamos. Sabíamos que su rodilla presentaba cierto desgaste. Nuestro personal de entrenamiento y el equipo médico dieron su aprobación”, dijo Wolf, según Yahoo Sports.
Brown se sometió a una cirugía de limpieza en ambas rodillas en enero de 2021, después de perderse partidos por una contusión ósea en la rodilla en 2020, cuando jugaba con los Tennessee Titans.
En cuatro temporadas con los Philadelphia Eagles, se perdió un partido de temporada regular y uno de playoffs por problemas de rodilla, mientras que las lesiones de los músculos isquiotibiales lo dejaron fuera de tres partidos en 2024 y uno en 2025.
Vrabel cuestionó los reportes sobre la rodilla durante el campamento de entrenamiento de julio: dijo que cree que “se inventan muchas cosas y la gente cuenta historias”, según NBC Sports.
Las prácticas del jueves y el viernes determinarán la designación de Brown en el reporte de lesiones. La última vez que faltó a una práctica por estas lesiones, no jugó el partido. New England también cuenta con DeMario Douglas, Kyle Williams y Efton Chism como receptores.
En tres partidos, Brown suma nueve recepciones en 20 pases dirigidos hacia él para 101 yardas y ningún touchdown, con un promedio de 11.2 yardas por recepción.
Su promedio de carrera ronda las 15.3 yardas por recepción y superó las 1,000 yardas en seis temporadas.
Patriots: preocupa lesión de A.J. Brown ante Packers