Los New England Patriots pudieron obtener una actualización positiva sobre uno de sus linieros ofensivos estrella a principios de esta semana. El guardia Mike Onwenu regresó a las instalaciones. Esto fue mencionado por Mike Reiss de ESPN en su columna de notas del domingo.
Se informó en la edición de la semana pasada de las notas del domingo que Onwenu no se presentó al minicampamento voluntario. Esto ocurre después de que el liniero quisiera un nuevo contrato. Fue un poco yuxtapuesto en comparación con algunos de sus compañeros de equipo. Por ejemplo, Christian Gonzalez se presentó al primer día de entrenamientos voluntarios de temporada baja, ya que el liniero también espera un nuevo acuerdo.
Mientras tanto, Reiss ofreció nuevas actualizaciones sobre este desarrollo.
El guardia derecho titular Mike Onwenu regresó a Foxborough la semana pasada para la segunda semana del programa voluntario de pretemporada, llegando después de la mayoría de sus compañeros de equipo.
Onwenu, quien entra en el último año de su contrato y es el jugador con más antigüedad en el equipo (desde 2020), tiene un bono de entrenamiento de $200,000 en su contrato que requiere que gane un salario base de $16 millones (con un cargo de tope salarial de $25 millones).
Onwenu ha sido valioso para los Patriots
Este es sin duda un paso en la dirección correcta para los Patriots. El producto de Michigan ha sido una pieza clave de la línea ofensiva durante las últimas dos temporadas. La temporada 2025 fue otro ejemplo de ello. Se clasificó séptimo entre todos los guardias con una calificación de Pro Football Focus de 78.2. Estuvo entre los cinco mejores en bloqueo de pase.
Onwenu también ha sido versátil para la organización. Ha jugado como guardia derecho, guardia izquierdo y tackle derecho a lo largo de su carrera. Su versatilidad ha sido importante, ya que los Patriots han pasado las últimas dos temporadas tratando de encontrar una identidad en la línea ofensiva.
Veterano de los Patriots ha sobrevivido a una tremenda rotación de jugadores.
La falta de identidad en la línea también ha resaltado su confiabilidad. Ha jugado en 98 juegos, siendo titular en 90 de ellos. Esto es especialmente impresionante si se considera el cambio de entrenadores durante su carrera. Ha tenido tres entrenadores en jefe diferentes y cuatro grupos de entrenadores de línea ofensiva desde que llegó a la liga. Trabajó con Bill Belichick de 2020 a 2023, y luego con Jerod Mayo en 2024. Ahora, espera encontrar estabilidad con Mike Vrabel.
En términos de entrenadores de línea ofensiva, trabajó con Carmen Bricillo y Cole Popovich en 2020. Bricillo se hizo cargo de la línea ofensiva una vez más en 2021-2022. 2023 lo vio trabajar con Adrian Klemm. Hubo más cambios la temporada siguiente. 2024 vio a los Patriots hacer la transición a Scott Peters antes de conseguir a Doug Marrone esta última temporada baja. No ha sido fácil en términos de estabilidad en la línea ofensiva.
Dicho esto, Onwenu de alguna manera ha sobrevivido a todo. Esto es sin duda admirable dada la reconstrucción por la que han pasado los Patriots para llegar a este punto. Sin embargo, puede que sea necesario tomar algunas decisiones difíciles más adelante. No le queda dinero garantizado para el último año de su contrato, que finaliza después de la temporada 2026.
Por ahora, debería estar listo para la temporada 2026. Sin duda, valdrá la pena seguir de cerca estas negociaciones contractuales. Podría convertirse en un tema recurrente durante el campamento de entrenamiento, e incluso a medida que avance la temporada. En cualquier caso, es un miembro extremadamente valioso de este equipo de los Patriots y ha sido una pieza clave de la línea ofensiva. Ahora los Patriots tendrán la oportunidad de retenerlo.
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