Habrá varias opciones para los New England Patriots a la hora de mejorar su plantilla, ya que la NFL inicia su proceso de agencia libre en los próximos días. Pero el equipo espera descubrir que, tras una temporada de 14-3 y una aparición en el Super Bowl, con el candidato a MVP de 23 años Drake Maye como mariscal de campo y Mike Vrabel como entrenador en jefe, el equipo no tendrá que esforzarse tanto como en el pasado para conseguir jugadores que se marchen a Nueva Inglaterra.
Esto podría ser especialmente beneficioso, ya que el equipo busca mejorar sus posiciones de habilidad, y si bien lo que los Patriots podrían hacer en la posición de receptor abierto ha recibido la mayor atención, es probable que también estén buscando uno o dos nuevos jugadores para la posición de ala cerrada, ya que Austin Hooper llega a la agencia libre.
Los Patriots tuvieron muy buen juego de Hunter Henry y de Hooper detrás de él, pero Hooper tendrá 32 años en octubre y parecería que ahora es un buen momento para preparar a Maye con un jugador que pueda ocupar la posición en el futuro previsible. Un nombre figura para liderar el camino entre los alas cerradas esta temporada baja: la estrella de los Ravens Isaiah Likely .
Isaiah Likely podría encajar con los Patriots
Likely es un objetivo confiable que solo tiene 25 años y ha jugado a la sombra de Mark Andrews en Baltimore. Pero probablemente esté listo para un papel más importante, y emparejarlo con Maye en los Patriots podría hacer maravillas en su carrera.
De hecho, en The Athletic , el escritor de Patriots Beat Chad Graff llama a traer a Likely en la agencia libre un “sueño” para Nueva Inglaterra.
Graff escribe: “Un escenario ideal para mejorar aquí sería fichar a Isaiah Likely en la agencia libre y luego añadir una selección del tercer día del draft. Pero el mercado de Likely podría dispararse, ya que el ala cerrada de los Ravens apenas tiene 25 años y probablemente aún no ha alcanzado su mejor momento, lo cual es inusual para un agente libre”.
Los Patriots podrían hacer un movimiento barato
Si los Patriots están, de hecho, convencidos del potencial sin explotar de Likely, parecería que tienen una buena oportunidad de conseguirlo, incluso en un mercado saturado. De nuevo, no va a tener muchas mejores situaciones a las que enfrentarse que las que tendría con los Patriots, incluso con Henry todavía en la plantilla. Añadir a Likely haría a Henry pronto prescindible, y a Henry solo le queda un año de contrato.
Likely no arruinaría el banco: el mercado de alas cerradas siempre es barato. Spotrac proyecta que está valuado en dos años, $17 millones , una cifra que los Patriots sin duda podrían manejar.
Likely sufrió una fractura de hueso en el pie en el campamento de entrenamiento el año pasado y no estuvo del todo bien durante la temporada, con 27 recepciones y 307 yardas.
Getty El TE de los New England Patriots, Hunter Henry
Isaiah probablemente podría tener un ‘gran mercado’ esta temporada baja
En Pro Football Focus, en sus clasificaciones de agentes libres, Likely figura como el ala cerrada número 4 disponible, lo cual es un poco engañoso porque dos de los alas cerradas por encima de él no van a venir a los Patriots: Kyle Pitts fue etiquetado como franquicia por los Falcons y Travis Kelce está jugando para los Chiefs o se dirige al retiro.
PFF tiene a Dallas Goedert clasificado por encima de Likely, quien es el agente libre general número 81 esta temporada, según el sitio, que proyecta que Likely obtendrá un contrato de tres años por $ 27 millones.
Escriben : “Probablemente tuvo un mal año en 2025, pero obtuvo una calificación de recepción de 77.1 en la PFF, la octava mejor clasificada, en 2024. Cabe destacar que probablemente se vio afectado en 2025 por una lesión en el pie sufrida en el campamento de entrenamiento. Dado que Probablemente tendrá solo 26 años cuando comience la campaña de 2026, no sería sorprendente que tuviera un gran mercado en la agencia libre”.
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