Durante dos décadas, los New England Patriots tuvieron la mejor dinastía del fútbol americano, encabezada por el quarterback Tom Brady y el entrenador en jefe Bill Belichick. Luego, ambos tuvieron una separación incómoda al final, cuando Brady dejó New England. Ese fue un momento monumental en la historia de la NFL, y ahora, es uno del que la estrella de los Pittsburgh Steelers James Harrison quiere atribuirse parte del mérito.
Harrison jugó para los Steelers en varias etapas durante la dinastía de los Patriots y se convirtió en una figura clave en la rivalidad que se desarrolló entre los dos equipos. Sin embargo, en 2017, cambió de bando y se unió a los Patriots para su última temporada en la NFL, lo que le dio a Robert Kraft cierto acceso a él.
Recientemente, Harrison dijo en su podcast Deebo and Joe que Kraft habló directamente con él sobre Brady y Belichick. En esa conversación, reconoció el mérito de Belichick, lo que pudo haberle dado ventaja en su debate.
“Cuando estaba en Nueva Inglaterra, Kraft me apartó y me dijo: ‘James, quiero hablar contigo’. Le dije: ‘Genial, ¿qué pasa?’. Me dijo: ‘¿Por qué pudimos vencerlos a pesar de que, en general, ustedes eran más talentosos que nosotros?’. Y me preguntó: ‘¿Crees que es por Tom o por Bill?’” Básicamente me estaba diciendo, en ese momento, que era 2017, que estaba pensando en dejar uno u otro”, dijo Harrison .
“Está tratando de tomar una decisión. Y yo dije: ‘Creo que Bill hace un gran trabajo como entrenador. Pone a sus jugadores en posiciones para que puedan sacar lo que mejor saben hacer…’ Yo dije: ‘Es bueno. Es muy bueno’”.
Es casi seguro que Robert Kraft no se basó únicamente en la recomendación de James Harrison.Al mismo tiempo, este es el tipo de cosas que te hacen preguntarte con cuántas personas habló Kraft y cuál fue su influencia.
Tom Brady aparentemente ganó la división con Bill Belichick, New England Patriots
Getty Tom Brady y Bill Belichick con los New England Patriots
Al final, los New England Patriots dejaron ir a Tom Brady después de la temporada 2019. En ese momento, había ganado seis Super Bowls y tres MVP de la NFL. Sin embargo, el equipo había dado un paso atrás y venía de una derrota en casa en los playoffs contra los Tennessee Titans que terminó con una intercepción de Brady.
Esa se convirtió en una de las decisiones de agentes libres más importantes en la historia de la NFL, con Brady terminando con los Tampa Bay Buccaneers . Mientras tanto, Belichick y los Patriots se encontraron en un desierto en la posición de mariscal de campo. A partir de ahí, Brady claramente tuvo más éxito.
Mientras jugaba con Tampa Bay, Brady ganó su séptimo Super Bowl como quarterback titular. Esto incluyó su quinto MVP del Super Bowl. Resultó que aún le quedaban varias temporadas de alto perfil y no se retiraría hasta después de la temporada 2022.
Mientras tanto, Belichick y los Patriots optaron por Cam Newton como quarterback durante una temporada. Después de eso, seleccionaron Mac Jones en la primera ronda del Draft de la NFL. Sin embargo, terminó siendo un fracaso que tuvo grandes dificultades mientras Belichick recibía críticas por sus decisiones de entrenamiento, como la contratación de Matt Patricia como coordinador ofensivo.
Después de cuatro temporadas y solo una aparición en los playoffs, Kraft y los Patriots decidieron que era hora de dejar atrás a Belichick. Eso también se convirtió en un divorcio incómodo, señalando el final de más de dos décadas de éxito.
James Harrison tuvo una etapa olvidable con los Patriots
Getty James Harrison con los New England Patriots
En diciembre de 2017, James Harrison firmó con los New England Patriots. Fue un contrato de un año, ya que el equipo buscaba agregar un veterano a la defensa a finales de año. Había cierta esperanza de que pudiera impulsar una carrera hacia el Super Bowl.
Harrison logró jugar solo un partido de temporada regular con los Patriots. Aun así, en ese breve tiempo, logró 2.0 capturas y un balón suelto forzado. Luego jugó en tres partidos de playoffs con los Patriots, siendo titular en dos de ellos, pero no registró otra captura mientras que realizó 8 tacleadas.
Los Patriots terminaron yendo al Super Bowl. Sin embargo, terminaron perdiendo, cayendo ante los Philadelphia Eagles{.
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