El safety de los New England Patriots Craig Woodson, ya no pasa desapercibido tras ser reconocido como “secreto mejor guardado” después de una temporada de explosiva que transformó discretamente la defensa del equipo. Mientras Drake Maye acaparaba los titulares durante la temporada de transición de New England, Woodson se consolidó como uno de los pilares defensivos más importantes de los Patriots, y
que los observadores de la liga podrían haber pasado por alto. La designación de “secreto mejor guardado” provino el de Brent Sobleski de Report, quien nombró a Woodson
el jugador más subestimado de New England de cara a OTAs de 2026.
Mientras el surgimiento de Maye consumía la conversación nacional desde Foxborough, Woodson estaba registrando el 93% de las jugadas defensivas de Nueva Inglaterra, más que cualquier otro jugador en la plantilla, y brindando una producción que la organización no tenía derecho a esperar de la selección general número 106 .
Los Patriots reclutaron a Woodson de la Universidad de California, donde los entrenadores le habían dado un apodo que resultó ser profético: “El Borrador”. El ex entrenador de backs defensivos de Cal, Tre Watson, dijo ESPN que Woodson siempre fue el jugador que “ajustaba y limpiaba todo para nosotros”, sellando el centro profundo y corrigiendo asignaciones fallidas antes de que se convirtieran en grandes jugadas. Ese instinto se tradujo rápidamente en Foxborough.
Woodson dominó en la carrera de playoffs de los Patriots
En la temporada regular, Woodson comenzó 15 de 17 juegos y registró 79 tacleadas combinadas con cuatro tacleadas para pérdida. El veterano safety Jabrill Peppers lo vio desde el principio.
“Inteligente. Astuto”, Peppers le dijo a Mike Reiss de ESPN . “Está haciendo un gran trabajo absorbiendo lo que los entrenadores quieren que haga.”
Cuando llegó la postemporada, Woodson pasó de ser ignorado a inconfundible. Thomas Valentine de Pro Football Focus lo nombró para el Equipo All-Playoff 2025 , otorgándole una calificación PFF de 84.3 que empató como la mejor entre todos los safeties en la postemporada. Su calificación PFF de 91.2 en defensa contra la carrera lideró la posición en solitario. Sus 29 tacleadas totales fueron la mayor cantidad de cualquier safety en los playoffs. Permitió solo cuatro recepciones en 14 objetivos para 28 yardas en cobertura, agregando una intercepción y dos pases defendidos.
El rol de Craig Woodson se expandirá con los New England Patriots en 2026
La racha de cuatro juegos de postemporada se extendió hasta el Super Bowl LX y le valió a Woodson un bono de $ millones de la NFL .
que comienza su segunda temporada, Woodson se alineará junto al agente libre Kevin Byard, un veterano con 10 temporadas en la NFL que ya ha señalado a su nuevo compañero como alguien especial.
muy inteligente, y también es un tipo maduro , dijo Byard, según lo citado por Sports. “Sé que solo está en su segundo año. Parece muy maduro en forma en que hace las cosas”.
Esa madurez se remonta a sus seis años en Cal, donde Woodson se recuperó de una rotura del ligamento cruzado anterior, reconstruyó su juego y se convirtió en titular indiscutible. Llegó a Nueva Inglaterra con una madurez mental que la mayoría de los novatos de cuarta ronda nunca alcanzan. Con Byard a su lado y una participación en el Super Bowl en su currículum, Woodson llega a los entrenamientos voluntarios de 2026 como el tipo de jugador que Bleacher Report describe: uno que el resto de la liga apenas ahora comienza a tomar en serio.
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