Es fácil olvidarlo casi dos décadas después, pero cuando el receptor abierto del Salón de la Fama, Randy Moss, llegó a los New England Patriots , se encontraba en una encrucijada en su carrera. Aun así, Bill Belichick y los entrenadores de los Patriots lo apoyaron y revitalizaron su carrera en Nueva Inglaterra.
De 1998 a 2004, Moss fue seleccionado cinco veces para el Pro Bowl y lideró la NFL en touchdowns de recepción tres veces. Luego, se fue a los Oakland Raiders , y durante dos temporadas, parecía que su carrera estaba en caída libre. Por lo tanto, era difícil saber qué iban a obtener los Patriots en 2007 cuando Moss entró después de la peor temporada de su carrera. Terminó dándoles la mejor temporada de su carrera.
Belichick apareció recientemente en Pardon My Take. Allí, explicó que el truco era encontrar la manera de utilizar mejor la velocidad de Moss.
“Me explicó cómo usaría su velocidad”, dijo Belichick . “Y cómo no sentía que realmente pudiera hacerlo en Minnesota y Oakland. Era como, ‘Tienes que correr una ruta en profundidad’. Bueno, están rodando hacia él y el safety está por encima. No vamos a lanzar el balón. Dijo, “Exacto. Se enojan porque no estoy corriendo tan rápido como puedo, pero honestamente no hay a dónde puedo ir, y si me lanzan el balón va a ser interceptado. Entonces, ataré a los dos tipos, pero… al tipo que está 25 yardas por encima de mí no puedo correr más allá de él. Dije, “Sí, no esperaría que lo hicieras”.
El truco fue mover a Moss a una posición de slot, y despegó desde allí. Moss finalizó la temporada con 98 recepciones para 1493 yardas y 23 touchdowns. Esos 23 touchdowns fueron y siguen siendo un récord de la NFL en una sola temporada en cuanto a touchdowns de recepción.
“La mitad de sus touchdowns en 2007 ocurrieron cuando estaba en el slot”, dijo Belichick. “O era el receptor exterior, pero se movía y se alineaba en una posición que habría sido donde se alineaba el receptor del slot. Entonces, si había un safety en el centro del campo, corría justo hacia el safety del centro del campo. Si el tipo lo marcaba demasiado, se volvía hacia afuera. Si el tipo lo marcaba alto, entonces cruzaba su cara y se iba al poste más lejano”.
El mejor ejemplo que tiene Belichick se remonta al primer cuarto de la victoria de los Patriots en la Semana 1 contra los New York Jets . Inmediatamente, la conexión de Tom Brady y Randy Moss estaba funcionando atacando a los safeties de esta manera.
“Primer cuarto del partido de los Jets. Corrió esa ruta pistol, touchdown contra los Jets. Simplemente despegó desde ahí. Fue como tratar de cubrir a Tyreek Hill, algunos de los mismos problemas que tuvimos con Hill donde te alineas tan lejos de él que cedes tanto espacio delante de él que cuando lo atrapa ahora ni siquiera puedes taclear al maldito tipo. Y Brady, que pudo procesarlo y entenderlo, lo hizo funcionar”, concluyó Belichick.
Randy Moss pensó que la llamada de Bill Belichick era una broma
Getty El receptor abierto de los New England Patriots, Randy Moss
La relación entre Randy Moss y Bill Belichick terminó siendo fuerte. En un momento, Moss incluso invitó a Belichick a una fiesta de disfraces en un momento que luego se volvería viral, pero su relación comenzó con el pie izquierdo.
Cuando Belichick llamó por primera vez a Moss para decirle que había hecho un intercambio para conseguir al receptor estrella, Moss pensó que era una broma de mal gusto. Así que respondió como la mayoría de la gente respondería a una llamada de broma.
“Recuerdo que estaba en Houston, Texas, durante el draft (de 2007) y recibí una llamada de Bill Belichick. Pensé que era uno de mis amigos que jugaba. Dije: ‘¿Quién es este?’ Él dijo: ‘Eh, es Bill Belichick’. Yo dije: ‘¡Hombre, no me lo creas! ¿Quién es este?’”
Belichick tenía que hacerle llegar el mensaje a Moss rápidamente. Después de todo, tenía que estar allí a las 10:00 de la mañana siguiente, o el intercambio no se concretaría.
Randy Moss fue sincero durante su batalla contra el cáncer
Getty Randy Moss con ESPN
En su retiro, Randy Moss se ha dado a conocer por su tiempo en ESPN como una de las personalidades más importantes de la cadena. Sin embargo, en 2024, tuvo que alejarse para luchar contra el cáncer. Por suerte, desde entonces lo ha vencido y ha podido ser sincero sobre esa batalla.
“El simple hecho de poder experimentar eso no es algo que le desee a ningún hombre ni a ningún ser humano”, dijo Moss en ese momento. “Pero por el hecho de que Dios me ayudó a superarlo y me sacó de él sano, poder estar de vuelta con mi familia, un gran sistema de apoyo y algunos grandes médicos a mi alrededor. Como dije, fue una montaña rusa de emociones. Pero por la gente que conocí en el camino, soy un hombre afortunado. Lo dejaré ahí.”
Moss luchó contra una forma rara de cáncer de las vías biliares entre el hígado y el páncreas. Después de vencerlo, pudo regresar a ESPN.
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