Los New England Patriots están perdiendo una institución. Nancy Meier, la empleada con más antigüedad del equipo, se jubilará a finales de mayo tras 51 años trabajando en la organización.
Meier fue contratada por los Patriots en 1975 como mecanógrafa. En aquel entonces, le pagaban 3 dólares la hora por ayudar a los ojeadores, documentando y enviando sus informes.
En una organización llena de miembros del Salón de la Fama y figuras legendarias, es fácil pasar desapercibido. Sin embargo, los Patriots se aseguraron de que eso no le sucediera a Meier, ya que el equipo la homenajeó e invitó a cientos de personas a su fiesta de despedida. Desde su familia hasta jugadores como Drake Maye estuvieron presentes.
“Me pusieron en un pedestal y pensaron en mí de la manera más amable. Los recuerdos míos y de tanta gente, todos se han compartido. Todavía estoy radiante”, Meier fue citada por ESPN.
Ahora conocida como “Miss Nancy”, Meier es la directora de administración de exploración. En ese puesto, trabajó constantemente con los novatos que llegaban a los Patriots, ya que recaía sobre ella la gestión de su itinerario de viaje. Mike Reiss de ESPN señaló que Richard Seymour sintió que ella tenía la presencia de una madre cuando se mudó a Nueva Inglaterra.
“No puedo esperar a verlo de nuevo, porque no estaba preparada para toda la gente que participó. Sentada allí con mi nieta menor en mi regazo, fue, ‘Oh, Dios mío’. Como un sueño hecho realidad”, dijo Meier.
“La gente que he conocido en este camino; la palabra familia es fácil de usar para la gente en el ámbito laboral, pero realmente he conocido a mucha gente que consideraría tan cercana a mi familia, o tan cercana como puede serlo.”
Nancy Meier tuvo unos comienzos humildes con los New England Patriots
Al salir de Burdett College, Nancy Meier comenzó su trabajo con los New England Patriots como muchas otras personas: a través de contactos. En el caso de Meier, su hermana tenía una amiga que trabajaba en el departamento de reclutamiento y sabía de una vacante. Para octubre de 1975, ya era su trabajo de tiempo completo.
“No sé cómo lo hacían, pero los reclutadores viajaban con una maleta, un maletín y un proyector de películas. Hacían todos sus informes, los metían en un sobre y los recibíamos por correo un lunes o martes, y simplemente escribíamos, escribíamos, escribíamos”, dijo Meier.
“He estado en el departamento de personal de jugadores desde entonces, y ha sido muy parecido; los reclutadores siguen evaluando a un receptor como tal, pero la tecnología es lo que más ha cambiado en mis 50 años”.
En aquel entonces, era un rol poco reconocido. Más de cinco décadas después, los Patriots quisieron honrarla. Entonces, el vicepresidente ejecutivo de personal de jugadores de los Patriots, Eliot Wolf, le permitió llamar a Karon Prunty , la selección de quinta ronda del equipo.
“Es increíble la cantidad de personas a las que ha impactado. Cada semana, hablo con un agente o un exjugador, y todos preguntan: ‘¿Cómo está Nancy?’ Es un testimonio de ella”, dijo Wolf.
Rob Gronkowski bromeó diciendo que él y Nancy Meier se retirarían juntos
En noviembre pasado, el legendario ala cerrada de los Patriots, Rob Gronkowski, se retiró oficialmente. Regresó a Nueva Inglaterra, firmando un contrato de un día para retirarse oficialmente como miembro de los Patriots, aunque ya había estado fuera del fútbol americano por un par de temporadas.
Al entrar a su conferencia de prensa, se pudo ver a Gronkowski diciendo “hola” a varias personas. Eso incluía a Nancy Meier, a quien bromeó , “Nancy, nos jubilamos juntos”.
Rob Ninkovich y Brian Hoyer están entre los excompañeros de equipo aquí.
A Meier todavía le faltaban unos seis meses para retirarse en ese momento y, para ser justos, Gronkowski había estado fuera de la NFL por algunas temporadas, pero se mantiene como otro ejemplo de un jugador de los Patriots que recordó el impacto que Meier tuvo en ellos. En el caso de Gronkowski, su recuerdo de ella perduró durante años, incluso después de no jugar con los Patriots desde 2018.
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