Los Minnesota Vikings aún podrían conseguir a Jonathan Taylor mediante un canje antes de que venza el plazo, pero los últimos reportes de fuentes de la NFL apuntan a que el alto costo de adquirir al corredor de los Indianapolis Colts podría mantenerlo en su equipo. Y si Taylor cambia de equipo, otro líder divisional de la NFC sería el más dispuesto a pagar un precio elevado.
Dan Graziano, de ESPN, informó el miércoles 4 de noviembre que espera que los New York Giants cumplan las exigencias de los Colts en los próximos días y se adelanten a los Vikings y a los demás equipos interesados en Taylor, elegido tres veces al Pro Bowl (Green Bay Packers, Denver Broncos, Seattle Seahawks y Cincinnati Bengals).
“Los Colts todavía piden mucho por el corredor Jonathan Taylor y sostienen que no necesitan canjearlo”, escribió Graziano. “A diferencia de Quenton Nelson y DeForest Buckner, canjeados hace poco, Taylor no está en el último año de su contrato. Tiene 27 años y bien podría formar parte del futuro de Indianápolis si nadie les ofrece a los Colts las selecciones del draft que buscan”.
“Sin embargo, tengo la impresión de que hay suficientes equipos interesados en Taylor como para que sea demasiado pronto para que los Colts consideren bajar sus exigencias”, agregó Graziano. “Creo que lo canjearán y no me sorprendería en absoluto que los Giants cerraran el trato”.
Los Vikings pueden buscar a Breece Hall o Tony Pollard si no consiguen a Jonathan Taylor
Si los Vikings no consiguen a Taylor, no necesariamente dejarán de buscar un refuerzo para el ataque terrestre.
Entre los jugadores que podrían cambiar de equipo y cubrir esa necesidad en la ofensiva de Minnesota está Tony Pollard, de los Tennessee Titans, quien acumula casi 250 yardas terrestres y cinco touchdowns por tierra en sus últimos dos partidos.
Los Titans ya aprovecharon el valor del tackle defensivo Jeffery Simmons y lo enviaron a los Chicago Bears a cambio de dos selecciones de primera ronda y un intercambio de selecciones de cuarta y quinta ronda. Así, queda claro que Tennessee buscará vender en los próximos seis días.
Otra posibilidad es Breece Hall, de 25 años, de los New York Jets. Los Jets tienen marca de 2-6 y Aaron Glenn parece tener los días contados como entrenador en jefe tras una serie de errores al cierre de los partidos que han dejado muy mal parado al excoordinador defensivo de los Detroit Lions.
Según varios reportes, New York no está dispuesto a canjear al receptor estrella Garrett Wilson. Sin embargo, Ian Rapoport, de ESPN y NFL Network, señaló hace poco que los equipos que no consigan a Taylor —al menos cinco aspirantes al título— podrían optar por Hall, quien firmó en mayo un contrato de tres años por 43.5 millones de dólares.
Los Vikings podrían intentar resolver sus problemas ofensivos con un canje por Kirk Cousins, pero parece poco viable
Minnesota podría cambiar de rumbo e intentar reforzar la posición de mariscal de campo, donde Kyler Murray ha tenido dificultades y JJ McCarthy ya no es una opción después de que el equipo lo enviara a los Giants a fines de septiembre por una selección de quinta ronda. McCarthy ganó su primera apertura con New York ante los Houston Texans en la Semana 7 y volverá a ser titular esta semana frente a los Philadelphia Eagles.
Sin embargo, el mercado de canjes no ofrece grandes soluciones, salvo quizá Kirk Cousins.
Pero los Las Vegas Raiders no lo dejarán ir por menos de una selección alta del draft, aunque Fernando Mendoza, elegido con la primera selección global, espera su oportunidad mientras aprende. Cousins ocupa el segundo lugar de la NFL con 19 touchdowns y solo ha lanzado cinco intercepciones. Ha sido titular en todos los partidos del equipo, que tiene marca de 4-4 y aspira a llegar a los playoffs a mitad de la primera temporada de Klint Kubiak como entrenador en jefe.
El experto en fantasy football Matthew Berry, entre otros, ha propuesto que Minnesota envíe una selección de primera ronda a Las Vegas por media temporada de Cousins, de 38 años: un precio demasiado alto frente a lo que su llegada realmente aportaría a las posibilidades de los Vikings de pelear por el Super Bowl esta postemporada.
En cambio, Minnesota puede invertir una selección del segundo día del draft en un jugador como Taylor o Hall y aprovechar lo que Murray sí ha hecho bien este año: ganar terreno con las piernas. Los Vikings pueden construir una ofensiva centrada en el ataque terrestre, con un grupo de receptores de calidad encabezado por Justin Jefferson, y seguir apoyándose en una defensa que figura entre las más peligrosas y oportunistas de la liga, además de una unidad de equipos especiales de primer nivel, para alcanzar sus objetivos.
Vikings reciben malas noticias sobre Jonathan Taylor