El enfoque de los Minnesota Vikings esta temporada baja ha sido construir un grupo de mariscales de campo para protegerse contra la falta de profundidad en la posición que les costó caro el año pasado, pero ha llegado el momento de que el equipo avance y aborde una necesidad igualmente apremiante, si no igual de obvia, en otra parte de la ofensiva.
Judd Zulgad de SKOR North fue enfático el martes 24 de marzo que Minnesota debe mirar el puesto de receptor abierto detrás de Justin Jefferson y Jordan Addison y agregar al menos una, si no varias, opciones viables durante el próximo mes más o menos.
“Los Vikings necesitan comenzar a abastecer el grupo de receptores abiertos”, dijo Zulgad . “Justin Jefferson es una superestrella, pero ya se ha lesionado antes, no se puede contar con que no se vuelva a lesionar. Espero que no. Jordan Addison se ha perdido partidos por lesión, por suspensión. Volverá, sin duda. Y después de eso, tu WR3, desconocido en este momento”.
Zulgad señaló a DeAndre Hopkins , más recientemente de los Baltimore Ravens , quien jugó con el nuevo QB de los Vikings y posible titular Kyler Murray como miembros de los Arizona Cardinals durante tres temporadas entre 2020-22 , como un fuerte candidato.
“Si quieres fichar a Hopkins, que está en sus 30, pero sigue siendo un jugador lo suficientemente productivo, y draftear a un receptor abierto”, continuó Zulgad. “Sabes, ahora mismo, si no me equivoco, Tai Felton es tu WR3. Y la última vez que vimos a Tai Felton —de quien dicen que está mejorando, pero quién sabe— era tu especialista en equipos especiales”.
DeAndre Hopkins y Kyler Murray destacaron juntos con los Cardinals
Getty El ex receptor abierto de los Baltimore Ravens, DeAndre Hopkins.
Hopkins, quien es agente libre de cara a su temporada de 34 años, habló con TMZ durante el fin de semana y expresó su afinidad por Murray, así como su disposición, e incluso deseo, de unirse a él en Minnesota.
“Kyler, es mi hermano, hombre. Kyler es como de la familia”, dijo Hopkins { . “Lo que sea que pueda hacer por alguien como él. Si Kyler me necesita, si los Vikings me necesitan, saben que estaré ahí”.
Hopkins es cinco veces All-Pro y cinco veces Pro Bowler. Uno de esos honores llegó en 2020, el primer año que jugó con Murray en Arizona. Murray es dos veces Pro Bowler y obtuvo esos honores en 2020 y 2021, jugando con Hopkins como su WR1 en ambas temporadas.
En su carrera, Hopkins ha producido 1,006 recepciones, 13,295 yardas de recepción (líder activo de la NFL) y 95 TD de recepción. Acumuló 221 de esas recepciones para 2,696 yardas y 17 anotaciones durante sus tres años con Murray (35 juegos jugados). Hopkins atrapó solo 22 pases para 330 yardas y dos touchdowns la temporada pasada en Baltimore.
Los Vikings necesitan 3 receptores abiertos de calidad, además de profundidad en la ofensiva de Kevin O’Connell
Getty Entrenador en jefe Kevin O’Connell de los Minnesota Vikings.
El entrenador en jefe de los Vikings Kevin O’Connell suele usar formaciones con tres receptores abiertos, lo que hace que tanto un WR3 como la profundidad detrás de los tres mejores jugadores en el grupo de posición sean más importantes para Minnesota que para la mayoría de los demás equipos en la NFL. .
“Mi modesta propuesta es que empecemos a llenar ese grupo de jugadores”, dijo Zulgad. “Y no tendría ningún problema en firmar a un agente libre veterano en lo que ahora es… la tercera ola, probablemente, de la agencia libre. No tendría ningún problema en firmar a un jugador ahora mismo, no tendría ningún problema en seleccionar a uno en el draft”.
“Pero necesito ver que refuerces la profundidad de la plantilla, porque no tienes suficiente”, continuó Zulgad. “Y si Jefferson o Addison se lesionan, vas a tener serios problemas. Hay tiempo para hacerlo, pero creo que ahora mismo debería ser una prioridad”.
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