Los Minnesota Vikings completaron su unidad de equipos especiales el martes al firmar a un ex seis veces All-Pro para la plantilla.
Ben Goessling del Star Tribune informó el 17 de marzo que Minnesota firmó al pateador Johnny Hekker , más recientemente de los Tennessee Titans , con un contrato a corto plazo.
“Los #Vikings tienen un nuevo pateador; están firmando al ex pateador de los [Los Angeles] Rams Johnny Hekker con un contrato de un año”, escribió Goessling en X . “Es el tercer ex All-Pro en la unidad de equipos especiales de los Vikings, uniéndose a Andrew DePaola y Will Reichard ”.
DePaola, el especialista en saques largos de Minnesota, ha sido All-Pro en cada una de las últimas cuatro temporadas . Reichard, el pateador del equipo, fue All-Pro en 2025 gracias a 33 de 35 goles de campo convertidos y 31 de 31 intentos de punto extra convertidos. Los únicos dos tiros que Reichard falló la temporada pasada fueron dos de sus 13 intentos de gol de campo desde más de 50 yardas.
Hekker, quien jugará la próxima temporada a los 36 años, obtuvo sus seis nominaciones All-Pro como miembro de los Rams entre 2013 y 2018, abarcando los últimos tres años de la franquicia en St. Louis y las primeras tres temporadas de regreso en Los Ángeles.
Dejó la organización de los Rams después de la campaña de 2021 y jugó tres temporadas para los Carolina Panthers antes de pasar el año pasado en Tennessee. Hekker es el líder activo de la NFL en despejes totales (1041) y yardas de despeje (48705). Su promedio de carrera es de 46.8 yardas por patada .
Hekker ha ganado más de $32.5 millones a lo largo de sus 14 años de carrera hasta 2025.
Los Vikings también firmaron al ex liniero ofensivo de los Bills, Ryan Van Demark, el Día de San Patricio
Getty Ex tackle ofensivo de los Buffalo Bills Ryan Van Demark (izquierda).
Hekker no fue el único jugador que Minnesota agregó a la plantilla el martes. El equipo también fichó a un liniero ofensivo de los Bills, aunque es una situación única y los Vikings aún no lo tienen
asegurado. “Los Vikings han firmado al tackle Ryan Van Demark, agente libre restringido que ha sido titular en seis partidos con los Bills las últimas dos temporadas, con una oferta”, informó Kevin Seifert de ESPN en “Los Bills tienen el derecho de tanteo, pero los Vikings no les deberían a los Bills ninguna compensación en forma de selección draft si no lo hacen”.
Van Demark, quien jugará la próxima temporada a la edad de 28 años, pasó los últimos años en Buffalo después de unirse al equipo y a la liga como un novato no drafteado en 2022.
Su condición de agente libre restringido significa que los Bills pueden igualar la hoja de oferta de $3.52 millones que Minnesota envió a Van Demark el martes, o pueden decidir no aceptar esa opción y permitir que el tackle izquierdo se una a la plantilla de los Vikings.
Si esto último ocurre, Van Demark probablemente servirá como el principal suplente de Christian Darrisaw quien se ha perdido 17 juegos en los últimos dos años debido a lesiones de rodilla.
Es probable que los Vikings firmen a otro QB para unirse a Kyler Murray, JJ McCarthy
Getty Mariscal de campo de los Minnesota Vikings, JJ McCarthy.
Si bien es poco probable que suceda el martes, Minnesota eventualmente firmará a un tercer mariscal de campo para jugar junto a JJ McCarthy y la nueva incorporación Kyler Murray — o, al menos, eso es lo que esperan la mayoría de los expertos y analistas de la liga.
Alec Lewis de The Athletic escribió recientemente que “sería una sorpresa” si los Vikings no agregan otro mariscal de campo, señalando que un veterano con una larga trayectoria como titular probado tiene más sentido.
Lewis mencionó el “interés mutuo” entre Minnesota y Carson Wentz , quien fue titular en cinco partidos para el equipo el año pasado después de firmar a finales de la pretemporada para servir como mariscal de campo suplente de McCarthy.
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