Uno de los nombres que surgía constantemente para los Minnesota Vikings en los simulacros de draft previos al Draft de la NFL de 2026 era el del ex safety de los Oregon Ducks, Dillon Thieneman. Minnesota tiene la incertidumbre que rodea a Harrison Smith, por lo que el razonamiento del experto tenía sentido.
No obstante, cuando llegó el momento en el puesto número 18, los Vikings decidieron dejar pasar a Thieneman y en su lugar seleccionaron al tackle defensivo Caleb Banks. Además, Minnesota verá mucho a Thieneman, dado que los Chicago Bears seleccionaron al jugador en el puesto número 25.
Minnesota sí seleccionó a un safety en la Ronda 3 al elegir a la ex estrella de los Miami Hurricanes, Jakobe Thomas. Como resultado, se le preguntó al ex linebacker de los Vikings, Ben Leber, si Minnesota tomó la decisión correcta al dejar pasar a Thieneman.
“Creo que mi idea sobre cómo construir cualquier equipo es a través de las trincheras”, dijo Leber el 27 de abril durante una aparición en KFAN. “…Siempre he insistido en que se construye la defensa de adentro hacia afuera. Hay que tener una defensa estelar en la línea de golpeo.
“Si estás observando a un equipo, ¿preferirías sentirte intimidado por su línea defensiva o por su secundaria? Preferiría mucho más tener una línea defensiva intimidante que una secundaria intimidante… Quiero que mis cuatro y cinco jugadores de la línea frontal sean unos cabrones que asusten a todos los que jueguen porque eso hace que sea más fácil jugar mejor a la defensa en la parte trasera.
Kevin O’Connell comparte sus verdaderos pensamientos sobre la elección de Caleb Banks
A pesar de las preocupaciones por las lesiones, el experto de ESPNNFLAdam Schefter proporcionó una actualización sobre la preocupación que probablemente tenían los equipos sobre el pie de Banks.
“Los equipos de la NFL recibieron una carta esta semana que indica que, después de una tomografía computarizada [el 21 de abril], Banks está ‘en camino de ser autorizado completamente para realizar actividades de fútbol americano completas a principios de junio’ mientras se recupera de una reparación quirúrgica de un hueso en su pie izquierdo”, Schefter escribió en X el 23 de abril .
Después de seleccionar a Banks el 23 de abril, el entrenador en jefe de los Vikings, Kevin O’Connell, habló con los medios y compartió sus pensamientos sobre por qué Minnesota optó por el tackle defensivo.
“Entusiasmado por agregar un jugador del talento de Caleb”, O’Connell dijo a los reporteros . “Realmente sentimos que pudimos identificar a un jugador con el potencial, ya saben, lo que creemos que es un talento de calibre top 10 y un jugador que marca la diferencia, potencialmente, ya saben, en un lugar donde realmente queríamos agregar algo de tamaño y juventud a esa línea defensiva”.
Los Vikings se sienten cómodos seleccionando a Caleb Banks a pesar de las preocupaciones
Además, O’Connell compartió la razón por la que el equipo también se sintió cómodo haciendo la selección de Banks a pesar de las preocupaciones por lesiones que limitaron al jugador a tres juegos la temporada pasada para Florida.
“Entre [Brian Flores] y Ryan Nielsen, y su entusiasmo por el jugador, y la forma en que usamos el proceso desde el combine formal hasta la visita de 30, a Ryan Nielsen pasando algún tiempo con él en la Universidad de Florida, sentimos que, combinado con el hecho de que médicamente nos sentimos muy seguros de dónde está Caleb no solo en este momento, después de que realmente se haya arreglado completamente eso y tener el tipo de equipo médico aquí, en cuanto a cirujanos y cirujanos ortopédicos, tenemos algunos de los mejores del mundo, ” agregó O’Connell.
“Mucha gente alrededor de la liga viene a algunos de nuestros muchachos, específicamente en lo que respecta a problemas de pie y tobillo.Y dedicamos mucho tiempo a asegurarnos de que todos nos sintiéramos realmente bien al respecto, para que Caleb pueda venir aquí con la ilusión que sentimos por él.”
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