Los Minnesota Vikings no tienen mucho margen de maniobra en la posición de mariscal de campo después de una temporada desastrosa bajo el centro en 2025, y toda la fisonomía del equipo podría cambiar drásticamente si Kyler Murray no funciona en la próxima campaña.
Justin Jefferson fue posiblemente el mejor receptor abierto en la NFL durante sus primeras cinco temporadas en la liga, durante las cuales principalmente atrapó pases de Kirk Cousins y Sam Darnold , dos mariscales de campo que fueron en general buenos, pero nunca excelentes, durante sus respectivos períodos en Minnesota.
Ese éxito le valió a Jefferson un contrato de $140 millones que sigue siendo el tercer más alto en la posición en la historia de la liga, detrás de Ja’Marr Chase , quien juega pases y recepciones con el mariscal de campo superestrella Joe Burrow en la ofensiva de los Cincinnati Bengals , y Jaxon Smith-Njigba que acaba de ganar un anillo de Super Bowl en febrero con el mencionado Darnold como miembros de los Seattle Seahawks .
Con el genio ofensivo Kevin O’Connell al mando en Minnesota durante los últimos cuatro años, durante los cuales los Vikings han ganado la División Norte de la NFC una vez y han llegado a los playoffs dos veces, los analistas han considerado en gran medida a Jefferson intransferible.
Sin embargo, Mike Kadlick de Sports Illustrated argumentó el lunes 13 de abril que ya no es una posición inexpugnable para alguien que se enfrenta a Jefferson, de 26 años.
“Jefferson… está entre los mejores receptores abiertos del fútbol americano. Sin embargo, los Vikings han tenido dificultades para alcanzar el éxito en los últimos años”, escribió Kadlick . “En medio de su crisis de identidad en la posición de mariscal de campo, es justo preguntarse si la inestabilidad de Minnesota podría obligar al Jugador Ofensivo del Año 2022 a considerar cómo sería su futuro a largo plazo en otro lugar”.
Justin Jefferson aún no ha hecho ninguna demanda de intercambio a los Vikings
Getty El receptor abierto de los Minnesota Vikings, Justin Jefferson.
Jefferson probablemente tendría que pedir salir de Minnesota para obtener alguna tracción real en un intercambio, y es probable que no se vaya por menos de dos selecciones de primera ronda si alguna vez se materializara un acuerdo.
En 94 juegos de temporada regular a lo largo de sus seis años de carrera profesional, Jefferson ha acumulado 579 recepciones para 8,480 yardas y 42 touchdowns . El receptor abierto ahora es una posición premium, y la liga paga a los mejores receptores como tal, junto con el mariscal de campo, el pass rusher y el tackle ofensivo.
Jefferson aún no ha hecho ninguna declaración sobre querer un nuevo hogar, pero hubo momentos obvios de frustración para el receptor abierto la temporada pasada en medio de la transición del equipo al mariscal de campo de segundo año JJ McCarthy , que las cámaras de televisión captaron en el campo y en la banda.
Los Vikings no tienen solución en el puesto de mariscal de campo si Kyler Murray no funciona
Getty Mariscal de campo Kyler Murray de los Minnesota Vikings.
Murray es dos veces Pro Bowler y ex selección número 1 general entrando en su campaña de 29 años. Sin embargo, es de baja estatura y no es un mariscal de campo prototípico de O’Connell.
Más allá de eso, Murray no ha tenido una temporada .500 como titular desde que tuvo un 9-5 con los Arizona Cardinals en 2021, que también fue su campaña más reciente de Pro Bowl. Ha luchado contra las lesiones y superó las 3000 yardas de pase solo una vez en los últimos cuatro años después de hacerlo en cada una de sus primeras tres temporadas.
Minnesota presentó la tercera mejor defensa de la liga el año pasado, tiene una línea ofensiva razonable y tiene a Jefferson y Jordan Addison flanqueando a Murray en la ofensiva. Así que incluso si el equipo no rinde al nivel esperado en 2026, los Vikings no van a ser malos en relación con el resto de la liga.
Lo que eso significa es que Minnesota probablemente no seleccionará a un mariscal de campo novato de élite el próximo año. McCarthy, Carson Wentz y Max Brosmer son los otros mariscales de campo que actualmente figuran en la lista de profundidad de los Vikings de cara a los trabajos de pretemporada.
Por lo tanto, si el experimento de Murray fracasa, es justo preguntarse dónde estará Jefferson al acercarse a finales de sus 20 y los dos últimos años de su contrato en 2027.
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