Los Minnesota Vikings acaban de hacer un movimiento significativo en los márgenes, trayendo de vuelta al linebacker Ivan Pace Jr. con un contrato de valor a corto plazo para la temporada 2026.
Pace firmó la oferta de $3.52 millones que Minnesota le puso como agente libre restringido después de una carrera de tres años con los Vikings como un novato no drafteado de Cincinnati en 2023.
Adam Schefter de ESPN informó la noticia a través de una publicación X el lunes 20 de abril.
🏈El agente libre restringido de los Vikings, el LB Ivan Pace, firmó su oferta hoy, según sus agentes Drew Rosenhaus y Kyle Lincoln.
🏈El agente libre con derechos exclusivos de los Packers, el WR Bo Melton, también firmó su oferta hoy.
“Actualizaciones de la NFC Norte: 🏈 El agente libre restringido de los Vikings, el LB Ivan Pace, firmó su oferta hoy, según sus agentes Drew Rosenhaus y Kyle Lincoln”, escribió Schefter . “🏈 [Green Bay] El agente libre con derechos exclusivos de los Packers, el WR Bo Melton, también firmó su oferta hoy.”
La carrera de Ivan Pace Jr. en trayectoria descendente desde su exitosa campaña de novato con los Vikings
Getty El linebacker de los Minnesota Vikings, Ivan Pace Jr. (izquierda) y el coordinador defensivo Brian Flores (derecha).
Pace irrumpió en la NFL hace tres años, apareciendo prácticamente de la nada para participar en los 17 partidos como novato y ser titular en 11 de ellos. Pro Football Focus clasificó a Pace como el 17.º mejor linebacker de la liga esa temporada, de entre 83 jugadores en esa posición que tuvieron suficientes jugadas defensivas para calificar.
Pace participó en 11 partidos, siendo titular en 10, la siguiente temporada. Sin embargo, un problema en el tendón de la corva que lo llevó a la lista de reservas por lesión (IR) acortó su segunda temporada.
El año pasado fue difícil para Pace, ya que tuvo grandes problemas en la cobertura por segunda temporada consecutiva, mientras que su defensa contra la carrera también retrocedió significativamente. Terminó a solo tres puestos del último lugar en calificaciones de cobertura para 88 apoyadores calificados .
En 2024, a pesar de ser casi de élite contra la carrera y en la presión al mariscal de campo para su posición, Pace ocupó el puesto 82 en cobertura de 83 apoyadores que calificaron.
La trayectoria resultante de la carrera de Pace lo ha visto jugar 704 jugadas defensivas como novato, 412 jugadas en 11 juegos durante su segunda temporada y solo 324 jugadas en 17 apariciones (seis como titular) en 2025. Pace jugó 333 jugadas en equipos especiales la temporada pasada en comparación con solo 88 el año anterior.
En total, Pace ha jugado en 45 juegos para los Vikings a lo largo de su carrera de tres años y comenzó 27 de esos encuentros, aunque el camino que ha recorrido hasta este punto indica que servirá principalmente en un rol de equipo especial/apoyador de reserva para Minnesota en 2026.
Eric Wilson le robó el puesto de titular a Ivan Pace Jr. la temporada pasada
Getty El apoyador Eric Wilson de los Minnesota Vikings.
El veterano apoyador Eric Wilson fue el jugador que dio un paso al frente y usurpó el rol de Pace como titular la temporada pasada. Minnesota luego recompensó a Wilson con un contrato de tres años por valor de $22.5 millones en la agencia libre.
Ese acuerdo para Wilson, por mucho el más significativo de su carrera de nueve años, parecía que llevaría a la liberación de Pace. Pero los Vikings no optaron por esa vía, sino que le ofrecieron a Pace un contrato de 3,5 millones de dólares, lo que le otorgaba a Minnesota el derecho de tanteo si recibía una mejor oferta en el mercado.
Dicha oferta no llegó, lo que resultó en el regreso de Pace a los Vikings el lunes para jugar al menos una temporada más en 2026.
Wilson también comenzó su carrera con Minnesota como novato no seleccionado en el draft, aunque lo hizo en 2017. Jugó para los Vikings durante cuatro temporadas antes de dividir la campaña de 2021 entre los Philadelphia Eagles y .
Houston Texans Green Bay empleó a Wilson durante los últimos tres años antes de que se reuniera con los Vikings en 2025, apareciendo en 17 juegos y obteniendo titularidades. En total, Wilson ha jugado 3727 jugadas defensivas en la NFL en comparación con jugadas en equipos especiales.
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