El entrenador en jefe de los Minnesota Vikings, Kevin O’Connell, ha demostrado en varias ocasiones que se preocupa de verdad por sus colegas de la NFL, pertenezcan o no a su equipo. Volvió a hacerlo el domingo 1 de noviembre con los Detroit Lions.
Los Lions vencieron a los Vikings en Ford Field en la Semana 8, le propinaron a Minnesota su primera derrota de la temporada y le quitaron el título de único equipo invicto de la liga. Pero tras la derrota, O’Connell dedicó sus primeras palabras tras el partido a la alarmante lesión de cuello del linebacker de Detroit Jack Campbell, a quien retiraron del campo en camilla y trasladaron a un hospital cercano.
El lunes, el entrenador en jefe de los Lions, Dan Campbell, se tomó un momento para reconocer el gesto de O’Connell y expresar el respeto que siente por el líder de los Vikings.
“Kevin O’Connell, man, is a class act,” he said.
“We are highly competitive. This league is highly competitive, but it is a brotherhood… Classy deal, man.”
“Kevin O’Connell es un tipo con mucha clase”, dijo Dan Campbell. “Somos muy competitivos. Esta liga es muy competitiva, pero somos una hermandad. … Un gesto de mucha clase”.
Kevin O’Connell, de los Vikings, ha mostrado un carácter ejemplar en varias ocasiones anteriores
O’Connell le preguntó al entrenador de los Lions por su jugador lesionado en el campo después del partido, antes de hablar del tema en su conferencia de prensa.
“Quería empezar diciendo que todos estamos pensando en Jack Campbell y rezando por él. Le pregunté a Dan [Campbell] después del partido si tenía alguna novedad, pero no sabía mucho”, dijo O’Connell a los periodistas. “Es algo que nadie quiere ver. Fue un partido de la NFC Norte muy competitivo y de mucho contacto. Pero cuesta hablar del resultado después de ver algo así. Sin duda, nuestros pensamientos y oraciones están con él”.
O’Connell ya había dado muestras de esa calidad humana en varias ocasiones. Una de ellas fue hace dos años, cuando abrazó en el campo al mariscal de campo de los Indianapolis Colts, Anthony Richardson, después de un partido contra los Vikings. Richardson, que entonces cursaba su segunda temporada, había sido enviado a la banca poco antes.
El entrenador de Minnesota abrazó a Richardson, le dijo que creía en él y le aseguró que todavía le quedaba mucho por delante en su carrera en la NFL. O’Connell no lo hizo para las cámaras, pero los micrófonos de televisión captaron sus palabras y dejaron ver cómo es fuera del campo, irónicamente mientras hablaba con un rival que estaba en pleno campo.
El linebacker de los Lions Jack Campbell sigue hospitalizado por una lesión de cuello
En cuanto a Jack Campbell, seguía hospitalizado el lunes, según la actualización pública más reciente de los Lions.
“Jack Campbell continúa en reposo y recuperándose en un hospital de la zona”, publicó la cuenta oficial del equipo en X el 2 de noviembre. “Los primeros indicios son positivos y, por respeto a Jack y a su familia, no compartiremos más información por ahora”.
Jack Campbell lleva cuatro años en la NFL. La temporada pasada, con Detroit, fue elegido por primera vez al Pro Bowl y al primer equipo All-Pro.
Dan Campbell destaca gesto de O’Connell por lesión en Lions