Los Jacksonville Jaguars pasaron de 4-13 a 13-4 en la primera temporada de Liam Coen como entrenador en jefe. Trevor Lawrence jugó el mejor fútbol americano de su carrera. La defensa dio un paso importante hacia adelante. Jacksonville entró en la temporada baja con expectativas legítimas de construir sobre una sorprendente carrera de playoffs, pero se quedó corto.
Una pieza importante de ese siguiente paso ha estado fuera desde Halloween. Travis Hunter , la selección número 2 general en el draft de 2025, sufrió un desgarro del LCL sin contacto en un entrenamiento antes de la Semana 9 y se sometió a una cirugía de rodilla que puso fin a su temporada. El ganador del Trofeo Heisman jugó solo siete juegos como novato antes de que su primera temporada de la NFL se viera interrumpida.
El jueves, los Jaguars brindaron claridad tanto sobre el cronograma de recuperación de Hunter como sobre su rol en el futuro. Las noticias en un frente fueron alentadoras. Las noticias en el otro representaron un cambio significativo.
Travis Hunter tendrá un nuevo rol
Ian Rapoport de NFL Network informó que los Jaguars planean usar a Hunter como cornerback de tiempo completo y receptor de tiempo parcial en 2026. El rol de doble vía que definió su carrera universitaria en Colorado no desaparecerá por completo, pero la división está cambiando antes de la nueva temporada.
Su cantidad de jugadas como novato lo decía todo. Casi dos tercios de su tiempo de juego fueron como receptor abierto. Esa proporción ahora se está invirtiendo. Hunter todavía verá algunas jugadas ofensivas en paquetes específicos, pero su responsabilidad principal estará en el lado defensivo del balón.
El razonamiento es sencillo. Brian Thomas Jr. se ha establecido como el receptor principal de los Jaguars. Jakobi Meyers tuvo un impacto inmediato después de llegar a Florida. Parker Washington surgió como una tercera opción confiable. Jacksonville no necesita que Hunter sea un receptor abierto a tiempo completo. Quieren que marque a los receptores rivales.
Hunter tendrá algunas jugadas de gadget en la ofensiva, pero ya no la división 50/50 como lo hizo al ganar el Heisman en Colorado.
La recuperación de Hunter va por buen camino para el campamento de entrenamiento
El gerente general James Gladstone habló sobre el cronograma de Hunter en el almuerzo de medios previo al draft del equipo el jueves.
“La mirada puesta en su regreso al juego a pleno rendimiento en el campamento de entrenamiento”, dijo Gladstone .
Gladstone describió a Hunter como un participante limitado durante el programa de temporada baja, con la expectativa de que esté completamente sano para cuando el equipo se presente a finales de julio. El entrenador en jefe Coen se hizo eco del optimismo en las reuniones de los dueños de la liga el mes pasado, diciendo que Hunter está en el cronograma y que el equipo médico está animado por su progreso.
La cirugía de Hunter se realizó a principios de noviembre. El cronograma original de seis meses lo pone en camino para un regreso completo en mayo, lo que se alinea con la expectativa de participación completa para el campamento de entrenamiento. El plan es tenerlo listo para la Semana 1.
Getty Travis Hunter de los Jacksonville Jaguars.
Última palabra para los Jaguars
El experimento de doble vía no ha terminado. Hunter todavía tocará el balón en un puñado de jugadas ofensivas. Pero los días de dividir su tiempo equitativamente entre receptor y esquinero han terminado. Al menos por ahora.
Jacksonville apuesta a que el potencial de Hunter es mayor en defensa que en ataque. Su desempeño como novato lo confirma. La conformación del roster lo exige. Y la lesión le brindó un punto de reinicio natural para realizar la transición.
Hunter llegó a Jacksonville con la firme intención de jugar en ambos lados al más alto nivel.Los Jaguars ahora le están diciendo dónde lo necesitan más. Cornerback.
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