Los Los Angeles Chargers entraron en esta temporada baja con más flexibilidad financiera que cualquier otro equipo de la NFL. Hasta ahora, tienen muy poco que mostrar.
Desde que se abrió el período de manipulación legal, los Chargers han visto escaparse objetivos clave. Tyler Linderbaum firmó con los Las Vegas Raiders . Connor McGovern regresó a los Buffalo Bills . Los agentes libres internos Odafe Oweh y Zion Johnson han firmado en otro lugar. Los Ángeles todavía tiene más de $67 millones en espacio salarial , pero sus acciones no han reflejado esa ventaja.
Ahora han perdido otra pieza, y esta duele más de lo que podría parecer a primera vista.
St-Juste se dirige a Green Bay
Getty El ex cornerback de los Chargers, Benjamin St-Juste.
El cornerback Benjamin St-Juste acordó un contrato por dos años y $10 millones con los Green Bay Packers , según Ian Rapoport de NFL Network. El jugador de 28 años pasó solo una temporada con los Chargers con un contrato de un año y $2.5 millones, pero su partida deja un vacío notable en la profundidad secundaria de Los Ángeles.
St-Juste no fue titular en la defensa de Jim Harbaugh . Jugó solo el 37 por ciento de las jugadas defensivas del equipo en 16 partidos. Pero según Pro Football Focus , obtuvo la undécima mejor calificación general de cobertura entre 114 cornerbacks calificados. Para un jugador que llegó con un contrato modesto, ese tipo de producción representó un gran valor.
También fue un jugador clave en los equipos especiales, apareciendo en el 67% de todas las jugadas de equipos especiales. Con 1,90 metros y 90 kilos, St-Juste aportó tamaño y fiabilidad a un puesto de profundidad que es más difícil de cubrir de lo que la mayoría cree. El hecho de que Green Bay pagara 10 millones de dólares para ficharlo dice mucho sobre cuánto revitalizó su valor en su única temporada con Los Ángeles.
Es un acuerdo de 2 años por $10 millones con algunas mejoras a $10.5 millones hechas por Kelton Crenshaw y Chris Coy de @KlutchSports .
Un problema creciente para los Chargers
Getty El gerente general de los Chargers, Joe Hortiz.
Los Chargers necesitaban profundidad en la posición de cornerback detrás de Tarheeb Still y Cam Hart . St-Juste era parte de esa ecuación. Sin él, esa necesidad se vuelve más apremiante.
Es parte de un patrón más amplio que se está volviendo más difícil de ignorar. Los Ángeles obtuvo dos linieros ofensivos en Cole Strange y Trevor Penning durante el primer día del período de manipulación legal. Pero simultáneamente perdieron a Johnson, Oweh y ahora a St-Juste. Los 67 millones de dólares en espacio salarial de los Chargers no están haciendo el trabajo que deberían.
El gerente general Joe Hortiz y Harbaugh se han ganado el beneficio de la duda. Tienen un plan. Pero el patrón de ver a los objetivos firmar en otro lugar mientras se conforman con adiciones secundarias está empezando a desgastarse con una base de fanáticos que esperaba un movimiento más agresivo.
Últimas palabras para los Chargers
Los Ángeles tiene los recursos para dejar una huella imborrable en la agencia libre. Aún no lo han hecho.
La salida de St-Juste añade profundidad en la posición de cornerback a una lista de necesidades que sigue creciendo. Los Chargers necesitan empezar a convertir ese espacio salarial en fichajes importantes antes de que las mejores opciones desaparezcan por completo.
Hortiz tiene tiempo para corregir el rumbo. Pero esa ventana se acorta cada día.
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