Para los aficionados de los Chargers , la importancia de esta pretemporada es fundamental. Este podría ser el momento de que los Chargers den el salto de ser un equipo sólido en los playoffs a un eterno contendiente al Super Bowl. Por eso, los comentarios de Joe Hortiz en el Combine de la NFL { han encendido el motor del futuro de los Chargers.
Los Chargers han tenido un comienzo bastante decente, primero extendiendo el contrato de Teair Tart por tres años y 30 millones de dólares. Luego, ficharon a la que es quizás la mejor mente ofensiva de la NFL, Mike McDaniel, como su nuevo coordinador ofensivo tras los fracasos de Greg Roman. Ahora, Joe Hortiz tuvo la oportunidad de opinar sobre las prioridades del equipo en la pretemporada… y no decepcionó.
Hortiz establece el tono para un enfoque de trincheras primero
Por supuesto, una cosa es decir esas cosas durante una entrevista. Otra muy distinta es ejecutar todo lo que dices y mantener a los fanáticos contentos y comprometidos. En general, Hortiz ha superado la mitad más fácil de la pretemporada: reforzó una pieza clave de la defensa y contrató a dos coordinadores que pueden mejorar el equipo y, en el caso de Chris O’Leary, mantener un buen sistema defensivo.
Aun así, para que los Chargers tengan la mejor pretemporada posible, también deben cumplir con las ambiciones de Hortiz en la agencia libre. La línea ofensiva de los Chargers claramente necesita refuerzos, especialmente tras el retiro de Bradley Bozeman y el posible despido de Mekhi Becton.Aunque algunos apuntan al draft y a Vega Ioane de Penn State como una posible solución, una incorporación a la agencia libre también podría estar en juego.
Las decisiones de la agencia libre podrían definir el techo de los Chargers
Tyler Linderbaum es el nombre en boca de todos como el principal agente libre de línea ofensiva, y muchos equipos podrían estar buscando adquirirlo. Con más de 87 millones de dólares de espacio salarial, los Chargers tienen una gran oportunidad de intentar ficharlo y reforzar de inmediato una debilidad en el equipo.
Incluso si no firman a Linderbaum, todavía hay opciones. Connor McGovern de los Bills y Cade Mays de los Panthers también podrían ser dos opciones más económicas. Aun así, los Chargers también tienen que tomar algunas decisiones internas en el otro lado del balón.
La cuestión del estatus de Odafe Oweh con el equipo es interesante. Debido a la extensión de Tart, es posible que el precio de Oweh no le permita seguir en el equipo. Como resultado, los Chargers podrían estar buscando refuerzos en la posición de linebacker. Esto tampoco afecta la posibilidad de que Khalil Mack siga con el equipo la próxima temporada. Lo más importante es que quizás los Chargers deberían considerar a alguien más joven para tomar el control.
Los Chargers tienen mucho que reflexionar y mucho tiempo para hacer las cosas bien. Quizás la mejor cita que se puede extraer de la conferencia de prensa de Hortiz sea esta sobre ganar partidos de fútbol americano : “Si controlas la línea, tendrás una buena oportunidad de ganar el partido al final”. Ahora, se trata de aplicar esa mentalidad en la pretemporada.
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