David Njoku podría haber firmado con varios equipos a principios de la temporada baja.
Pero quería jugar para los Los Angeles Chargers , razón por la cual esperó para firmar solo recientemente.
El veterano ala cerrada explicó por qué eligió esperar hasta después del Draft de la NFL mes pasado y escogió a los Chargers para firmar un contrato de un año con incentivos la semana pasada.
Njoku pasó sus primeras nueve temporadas con los Cleveland Browns , pero lo liberaron y lo designaron como un recorte posterior al 1 de junio con un año restante en su contrato de cuatro años y $54 millones. Njoku tuvo solo 33 recepciones para 293 yardas y cuatro touchdowns con los Browns en 2025.
David Njoku pensó que los Chargers eran la ‘mejor opción para mí’
Njoku viene de su peor temporada completa como profesional, que es una razón importante por la que los Browns lo consideraron prescindible, especialmente con el nuevo entrenador Todd Monken reemplazando a Kevin Stefanski.
Aun así, Njoku fue muy buscado en la agencia libre, a pesar de que cumplirá 30 años en dos meses. Pero con las mentes ofensivas de élite Jim Harbaugh y Mike McDaniel uniendo fuerzas, optó por esperar hasta después del draft para unirse a Justin Herbert y los Chargers.
“Podría haber firmado antes del draft en otros lugares, pero elegí venir aquí porque pensé que era la mejor opción para mí”, dijo Njoku. “Fue mi primera agencia libre en toda mi carrera. Así que fue algo nuevo, diferente y me sacó de mi zona de confort, de saber dónde iba a estar. Fue emocionante y estoy muy contento de estar aquí”.
Los Chargers necesitaban un ala cerrada como David Njoku
A pesar de la temporada revelación de Oronde Gadsden en 2025, los Chargers han estado buscando un ala cerrada con prioridad en la recepción como Njoku desde que Harbaugh se convirtió en entrenador antes de la temporada 2024.
Solo el 22% de las 3,953 yardas de pase de Herbert fueron a alas cerradas la temporada pasada (881), y Gadsden ocupó el puesto 11 entre alas cerradas en yardas de recepción (664) en 2025. Njoku ha promediado 585 yardas por cada 17 juegos a lo largo de su carrera.
“Encontrar el ajuste perfecto que pensé que sería para mí personalmente; el mejor lugar en el que podría tener éxito”, dijo Njoku cuando se le preguntó por qué eligió a los Chargers. “Cuando visité aquí, realmente lo disfruté. Me reuní con los entrenadores, los dueños, todo”.
McDaniel ha incorporado especialmente a las alas cerradas en su ofensiva, especialmente con los Miami Dolphins donde Jonnu Smith y Durham Smythe tuvieron años de carrera durante el mandato de McDaniel como entrenador en jefe.
Con Njoku y Gadsden, los Chargers podrían desplegar más formaciones de 12 jugadores, que consisten en dos alas cerradas, dos receptores abiertos y un corredor. Los alas cerradas, junto con los receptores abiertos Ladd McConkey y Quentin Johnston, pueden crear desajustes en el juego aéreo, y los Chargers aún podrían correr el balón si Herbert decide cambiar a jugadas de carrera.
“Tenemos un gran mariscal de campo aquí”, dijo Njoku. “Mike McDaniel es bueno, el entrenador en jefe, Jim [Harbaugh]. Fue realmente una acumulación de cosas lo que me hizo decidir venir aquí”.
Njoku también está abierto a apoyar el crecimiento de Gadsden.
“Hago lo que me piden, incluso más de lo que siento que puedo hacer”, dijo Njoku. “Trato de dar la mayor cantidad de mi conocimiento a los otros alas cerradas, pero trato de hacer lo mejor que puedo para ayudar a todos”.
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