Si bien los Las Vegas Raiders probablemente usarán la selección número 1 del Draft de la NFL de 2026 en un mariscal de campo, el receptor abierto es otra gran necesidad a tener en cuenta. Jakobi Meyers fue intercambiado durante la temporada y nadie dio un paso al frente para reemplazarlo.
Tre Tucker es un jugador sólido, pero Jack Bech y Dont’e Thornton no mostraron lo suficiente como novatos para sugerir que serán jugadores de impacto. Si los Raiders quieren duplicar la ofensiva en la segunda ronda, debería haber mucho talento de buen receptor abierto disponible.
Un ajuste obvio es el receptor abierto de Georgia, Zachariah Branch. No solo es de Las Vegas, Nevada, sino que también es sobrino del fallecido receptor abierto del Salón de la Fama de los Raiders, Cliff Branch.
Actualmente se encuentra en el NFL Scouting Combine en Indianápolis y reveló que ya se ha reunido con los Raiders. Él compartió algunas ideas sobre la reunión y cómo sería jugar para el equipo de su ciudad natal.
“Reunirme con los Raiders fue genial. … La pasé bien, especialmente con el equipo de su ciudad natal”, dijo Brand en el Combine. “Hablé sobre Cliff Branch y la historia de mi familia. Estoy muy orgulloso de que él también esté en el Salón de la Fama”.
Perfil del Draft de Branch
Al igual que su tío, Branch es conocido por su velocidad. Es un receptor abierto muy rápido. Realiza la mayor parte de su trabajo en la ranura, pero su velocidad debería facilitar su uso de múltiples maneras.
EnEn el informe de exploración de Lance Zierlein para NFL.com sobre Branch antes del draft, elogió la capacidad del receptor para realizar jugadas grandes, pero cree que necesita mejorar como corredor de rutas.
“Receptor de ranura que puede convertir toques rutinarios en ganancias explosivas”, escribió Zierlein. “Georgia priorizó los toques rápidos en o detrás de la línea de golpeo para aprovechar la capacidad de Branch para esquivar tacleadas y sumar yardas después de la recepción. Espero ver más rutas de selección y pases cruzados profundos en su carga de trabajo como profesional. Sin embargo, sus rutas son apresuradas y con curvas. Salta innecesariamente para realizar recepciones, lo que lo expone a un mayor castigo por parte de los defensores. Branch es fuerte para su tamaño y muy resistente. Podría encasillarse en un rol de “toque artificial”, pero es capaz de más. Debería ayudar a mover los palos y devolver despejes antes de establecerse finalmente como titular de ranura”.
Los Raiders Podrían Tener Mayores Necesidades
Branch tiene la oportunidad de ser un muy buen jugador en la NFL, pero sus habilidades podrían ser un poco redundantes para Tucker. Además, los Raiders posiblemente tengan mayores necesidades que la de receptor abierto.
Aunque Bech no mostró mucho la temporada pasada, fue una selección de segunda ronda el año pasado. Los Raiders probablemente querrán darle un papel más importante en la ofensiva. Además, los Raiders probablemente deberían usar su selección de segunda ronda para abordar la defensa, ya que probablemente estén usando la selección de primera ronda en un mariscal de campo.
En el último draft, también usaron las dos primeras selecciones en la ofensiva. La defensa tiene muy poco talento y prácticamente ninguna profundidad. La necesidad de receptor abierto es real, pero los Raiders necesitan talento en la defensa.
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