Los Las Vegas Raiders aparentemente han estado enfocados en Fernando Mendoza durante meses. El mariscal de campo de Indiana tuvo una carrera impresionante para llevar a su equipo a un Campeonato Nacional.
Sin embargo, eso no significa que los Raiders siempre hayan tenido una visión limitada en él. Con el equipo teniendo la selección número 1, hay mucha presión para tomar la decisión correcta.
Antes de estar enfocados en Mendoza, los Raiders estaban haciendo la tarea de varios otros prospectos de mariscal de campo. Albert Breer de Sports Illustrated reveló los cuatro mariscales de campo que Las Vegas observó detenidamente.
“Al entrar en la temporada 2025, y después de negociar por Geno Smith como mariscal de campo puente, los Raiders tenían una idea bastante clara de que ’26 podría ser el draft donde encuentren a su mariscal de campo del futuro”, escribió Breer. “Así que los observaron desde el principio. El asistente del gerente general, Brian Stark, estuvo en Oregon para ver a la estrella de los Ducks, Dante Moore, enfrentarse a Mendoza en octubre. El gerente general John Spytek vio a John Mateer de Oklahoma en vivo contra Auburn en septiembre. Él y Stark vieron a Brendan Sorsby de Cincinnati contra TCU en noviembre. El ejecutivo sénior de personal, Anthony Patch, y el director universitario, Brandon Yeargan, también vieron a jugadores como Ty Simpson de Alabama.
“Y a medida que la temporada llegaba a su fin, el propio Spytek tuvo oportunidades de observar a Mendoza, viéndolo en vivo en una noche gélida en Purdue el 28 de noviembre (la noche anterior al partido Cincinnati-TCU), luego nuevamente contra Oregon en el Peach Bowl el 9 de enero (donde también vio a Moore), y una tercera vez en el partido por el título nacional (con el propietario minoritario Tom Brady a su lado) contra Miami.”
De esos cuatro, solo Simpson se declaró elegible para el draft, y aunque ha habido debate sobre si es o no un mejor prospecto que Mendoza, los Raiders parecen favorecer al mariscal de campo de Indiana.
Los Raiders creen que Mendoza mejoró constantemente
Mendoza no era un nombre muy conocido antes de la última temporada de fútbol americano universitario. Era un jugador sólido en California, pero dio un gran salto adelante en Indiana.
Una de las cosas más atractivas de Mendoza es que es un jugador en ascenso.
“Durante la racha de Indiana, los Raiders dejaron ir a Pete Carroll y contrataron a Klint Kubiak, quien se sumergió de inmediato en el proceso de evaluación de mariscales de campo, uno que tendría a Spytek, sus cazatalentos y Kubiak y sus entrenadores en el punto ahora, dos meses después, donde los del círculo interno han visto cada jugada que Mendoza jugó tanto en Cal como en Indiana”, escribió Breer. “Lo que vieron fue un jugador que mejoró constantemente, tal vez mejor evidenciado el año pasado por la caída en sus números de capturas, resultado de estar en un mejor equipo, sí, pero también un mariscal de campo jugando más rápido”.
Los Raiders revisan cada detalle
A primera vista, elegir a Mendoza parece una decisión fácil, pero si los Raiders se equivocan, mucha gente será despedida. Según Breer, el equipo ha hecho todo lo posible para asegurarse de que Mendoza sea el indicado.
“Luego, la próxima semana, los Raiders traerán a Mendoza a Las Vegas en su visita número 30, donde podrán presentarlo a los miembros del equipo y a quienes lo rodean, y aprovechar las otras reuniones para asegurarse de que todo esté en orden”, escribió Breer.
“Y esa, por supuesto, es la idea principal: hay que revisar cada detalle”.
Comentarios