Los Las Vegas Raiders casi seguro van a tener un nuevo mariscal de campo titular en 2026. El experimento Geno Smith en 2025 fue un desastre, y probablemente será liberado o intercambiado.
Los Raiders también tienen la selección número 1 en el Draft de la NFL de 2026, que se espera que usen en el mariscal de campo de Indiana Fernando Mendoza . En los últimos años, cada vez más mariscales de campo han comenzado como novatos, especialmente selecciones de primera ronda.
A algunos equipos les gusta facilitar el proceso a su mariscal de campo novato y no obligarlo a comenzar desde el principio. Los Raiders podrían ser uno de esos equipos. Smith sería el candidato obvio para comenzar si ese fuera el plan, pero parece que eso no sucederá. Vincent Bonsignore del California Post, cree que es más probable que O’Connell sea titular en la Semana
que Smith. “No será Geno”, escribió Bonsignore en “O’Connell es más que capaz de mantener el ritmo si ese es el enfoque de los Raiders . “No digo que 2026 no sea importante para los Raiders; es de vital importancia en el panorama general. Pero no como una solución rápida. Se trata de sentar las bases para
éxito duradero”.
John Spytek admite no querer ser titular como novato
O’Connell probablemente debería haber tenido mucho más tiempo de juego la temporada pasada. Estuvo lesionado al inicio del año, pero cuando estaba sano, el equipo no le dio ni una sola oportunidad de ser titular.
Kenny Pickett es agente libre y probablemente no renovará su contrato. Smith debería estar próximo a salir, así que O’Connell podría ser el único otro quarterback bajo contrato con los Raiders.
Considerando la experiencia de Mendoza a nivel universitario, nadie cuestionaría a los Raiders si decidieran ponerlo de titular inmediatamente, pero según el gerente general John Spytek, preferiría no apresurar al mariscal de campo en el campo.
“Creo que quieres limitar la cantidad de presión que tienes sobre ese chico desde el principio”, dijo Spytek. { “Ahora, si tienes un mariscal de campo joven, no estoy necesariamente a favor de ponerlo ahí de inmediato, así que (es importante tener) otro jugador de calidad que pueda jugar en la posición de mariscal de campo”.
Va a ser difícil mantener a Mendoza en la banca
Una gran razón por la que los mariscales de campo de primera ronda comienzan como novatos es por la presión de los fanáticos. Quieren ver jugar al nuevo mariscal de campo.
Usar una selección de draft tan valiosa en Mendoza solo para mantenerlo en la banca va a ser una venta difícil, especialmente a favor de un jugador como O’Connell.
Ahora, quizás los Raiders podrían traer de vuelta a un jugador como Derek Carr para que sea el titular este año, pero incluso eso sería difícil de entusiasmar.
Si Mendoza es la elección, será titular en algún momento de la temporada. Dejarlo fuera los primeros dos o tres partidos no es la peor estrategia, pero dejarlo fuera toda la temporada podría ser imposible a menos que esté lesionado. Independientemente de lo que quieran hacer los Raiders, Mendoza es probablemente el mariscal de campo que les da la mejor oportunidad de ganar la próxima temporada.
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