Los Las Vegas Raiders dieron muchos contratos de un año en la agencia libre el año pasado, lo que significa que tienen muchos jugadores que llegan a la agencia libre esta temporada baja. No hay muchos destacados entre sus agentes libres, pero hay un jugador que se destaca como alguien a quien necesitan volver a contratar.
Los Raiders tomaron un riesgo en el esquinero Eric Stokes la temporada baja pasada después de un período de cuatro años con los Green Bay Packers . La ex selección de primera ronda ha lidiado con problemas de lesiones en el pasado, pero ha jugado 16 o más partidos en años consecutivos.
Se consolidó como titular para los Raiders la temporada pasada y fue fácilmente su mejor esquinero. Probablemente se ganó un buen contrato. El gerente general John Spytek dejó en claro que el equipo espera traerlo de regreso la próxima temporada.
“Hemos tenido una buena conversación con Eric sobre su regreso”, dijo Spytek a los periodistas el martes. “Seguiremos trabajando esta semana. Creo que jugó bien este año. Estaba sano, algo que en el pasado lo afectó de raíz, pero jugó 16 partidos este año.
“Estoy súper contento con él. Compitió. Hizo lo que sabía que era capaz de hacer… Me encantaría que se quedara”.
Stokes fue el héroe anónimo de los Raiders
Stokes no es un nombre cualquiera que haya tenido una temporada brillante. Fue un excelente jugador universitario que fue seleccionado en la primera ronda del draft por una de las franquicias más prestigiosas de la NFL.
Su problema fue que no pudo mantenerse sano durante algunos tramos de su carrera. Con los Raiders, demostró que puede ser un cornerback de alto nivel si se le da la oportunidad adecuada. Kevin Patra de NFL.com nombró a Stokes el “héroe anónimo” de los Raiders de la temporada 2025.
“No hubo muchos héroes, anónimos o no, durante la pésima temporada de tres victorias de Las Vegas”, escribió Patra. “Stokes, sin embargo, tuvo una campaña mayormente positiva en cobertura, registrando un porcentaje de pases completos por encima de lo esperado o -8.4% mientras permitió un solo touchdown y generó cinco PBU. Sus 9.3 yardas por recepción permitidas se clasificaron entre las 11 mejores entre los corners, según PFF. Entre los defensores secundarios de los Raiders, Stokes lideró al equipo en índice de pasador permitido (76.9), según NGS, permitiendo 0.6 yardas por snap (empatado en el primer lugar más bajo entre todos los corners en la NFL , min. 200 snaps de cobertura)”.
Los Raiders necesitan renovar el contrato de Stokes
Si hay un agente libre que los Raiders no pueden permitirse dejar ir, es Stokes. El equipo ya estaba débil en la posición de cornerback la temporada pasada y estaría aún más débil si se fuera.
Los Raiders usarán su selección de primera ronda en un mariscal de campo, y su selección de segunda ronda podría estar dedicada a la línea ofensiva o defensiva. Si bien el equipo necesita hacer movimientos adicionales en la posición de cornerback, las cosas se simplifican mucho si logran retener a Stokes.
Darien Porter mostró destellos emocionantes como novato. Si da un paso adelante y Stokes continúa jugando a un alto nivel, los Raiders tendrían una sólida dupla de cornerbacks titulares.
Eso es muy valioso para un equipo que tiene tantas otras necesidades importantes en toda la plantilla. Lo último que necesitan es que el cornerback necesite más atención antes del draft.
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