Cuando Kirk Cousins superó la primera ola de la agencia libre sin encontrar equipo, parecía destinado a unirse a los Las Vegas Raiders . Había trabajado con el nuevo entrenador en jefe Klint Kubiak en los Minnesota Vikings, y el mariscal de campo novato Fernando Mendoza ha sido comparado a menudo con Cousins.
Incluso con los Raiders usando la selección número 1 en un mariscal de campo, Cousins decidió unirse al equipo. Hay una buena posibilidad de que pueda ser el titular en Las Vegas esta temporada, pero Mendoza es el futuro del equipo.
Cousins es muy consciente de ese hecho, pero ha estado aceptando la competencia por el puesto de mariscal de campo. Ha estado trabajando con Mendoza desde que fue drafteado y tuvo la oportunidad de ofrecer sus primeras impresiones del joven mariscal de campo.
“Jugador tremendo, persona tremendo, estoy deseando trabajar juntos”, dijo Cousins a Taylor Rocha. “Creo seremos un gran sistema de apoyo mutuo y espero poder ayudarlo abrirle el camino para introducirlo en la NFL y que comience lo que será una gran carrera”. Cousins tendrá ventaja para comenzar el campamento de entrenamiento debido a su familiaridad con la ofensiva de Kubiak, pero parece que seguirá trabajando de cerca con Mendoza para asegurarse
que se está desarrollando en el proceso.
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Mendoza debería encajar bien en la ofensiva de Kubiak
Cousins puede tener conocimiento previo de la ofensiva de Kubiak, pero Mendoza encaja perfectamente en el sistema. Además, es un jugador muy inteligente, por lo que debería aprenderlo rápidamente.
Mendoza puede que no sea el prospecto más emocionante atléticamente de la historia, pero es exactamente lo que el sistema de Kubiak requiere en un mariscal de campo. Jordan Reid de ESPN detalló por qué Mednoza encaja perfectamente en Las Vegas.
“Desde su tiempo en Cal y progresando hasta la temporada pasada en Indiana, Mendoza ha experimentado múltiples ofensivas”, escribió Reid. “Cuando se le requirió, Mendoza demostró que es capaz de operar un esquema versátil que exige progresiones de varios pasos agotadoras donde puede llegar a tercera y cuarta opción en conceptos de pase. Por lo tanto, Mendoza encaja bien en la ofensiva de Klint Kubiak, que requerirá que opere con finta de carrera. Terminó 2025 con un porcentaje de pases completos del 73.4% en lanzamientos de finta de carrera.”
¿Han preparado los Raiders a Mendoza para el éxito?
Mendoza ha demostrado que puede ser un buen mariscal de campo en el sistema adecuado. La NFL es una bestia diferente a la universidad, pero no hay razón para creer que Mendoza no pueda tener éxito.
Lo más grande que puede descarrilar su carrera es si los Raiders no ponen las piezas adecuadas a su alrededor. Si bien el equipo necesita más trabajo, Ryan McFadden de ESPN piensa que han tenido un buen comienzo.
“Los Raiders ya han hecho avances significativos para preparar a Mendoza para el éxito”, escribió McFadden. Además de contratar a Kubiak, ficharon al centro Tyler Linderbaum y reforzaron la defensa mediante el draft y la agencia libre. Otro aspecto importante será lograr mayor consistencia en el juego terrestre, tras haber quedado últimos en la liga en yardas por acarreo en las dos últimas temporadas.Un aumento en la producción de Ashton Jeanty y el desarrollo de Mike Washington Jr., seleccionado en la cuarta ronda, como una opción confiable para el segundo puesto del cuerpo de corredores, ayudaría aún más la transición de Mendoza.”
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