Los Las Vegas Raiders han estado estudiando Fernando Mendoza durante meses en preparación para el Draft de la NFL de 2026, pero ahora finalmente tienen la oportunidad de verlo de cerca y en persona en los OTAs. Es difícil engañar a los entrenadores y jugadores una vez que juegas con ellos, pero hasta ahora, Mendoza parece estar cumpliendo con todas las expectativas.
Según James Palmer de Bleacher Report, el mariscal de campo novato ha impresionado a los Raiders hasta ahora.
“Todo lo que me han dicho es que Fernando Mendoza ha impresionado a este cuerpo técnico en cada paso, y es desde la ética de trabajo hasta el enfoque hasta estar prácticamente todo el tiempo en el balón”, dijo Palmers.
Los Raiders firmaron a Kirk Cousins en la agencia libre con el plan de que sea titular en 2026. El equipo parece preferir llevar a Mendoza lentamente. Sin embargo, desafortunadamente para Cousins, Palmer cree que Mendoza aún podría presionar por el puesto de mariscal de campo titular de los Raiders en la Semana 1.
“Todo apunta a que Kirk Cousins comenzará en la Semana 1, pero ¿cuánto puede Fernando Mendoza convertir eso en un debate o en una pregunta o en algo que el cuerpo técnico va a considerar hasta cierto punto?”, agregó Palmer. “Ha comenzado muy, muy bien”.
Mendoza es el QB3 para comenzar los OTAs
Cousins ha dicho que entenderá si Mendoza lo supera y se gana el puesto de quarterback titular, pero casi con seguridad vino a los Raiders porque pensó que podría ser titular. Por ahora, es el mejor en la lista de profundidad.
Según Sam Warren de The Athletic , Mendoza ha estado trabajando con el tercer equipo detrás de Cousins y Aidan O’Connell .
“Kirk Cousins tomó todas las repeticiones del primer equipo en la práctica de OTAs de Las Vegas el miércoles, la primera sesión abierta a los medios”, escribió Warren. “Aidan O’Connell siguió a Cousins, mientras que la selección número 1 Fernando Mendoza trabajó en tercer lugar y principalmente con novatos durante los períodos competitivos. Cada quarterback pareció tener la misma cantidad de jugadas durante los ejercicios del equipo”.
¿Quieren los Raiders que Mendoza sea titular?
Los Raiders quieren que Cousins sea titular. Eso está claro. Sin embargo, Mendoza es el futuro como quarterback de la franquicia. También es más joven, más grande y más atlético que Cousins.
Cousins no ha sido titular a nivel de Pro Bowl desde 2022 y tendrá 38 años cuando comience la temporada. Hay una gran curva de aprendizaje al pasar de la universidad a la NFL , pero Mendoza ha estado trabajando duro para prepararse para la temporada incluso antes de que los Raiders lo seleccionaran en el draft.
Dicho esto, hay un historial de mariscales de campo que están mejor si no tienen que jugar al principio de su temporada de novatos. Patrick Mahomes, Aaron Rodgers y Lamar Jackson son solo algunos ejemplos de mariscales de campo que tuvieron que esperar antes de ser titulares.
Los Raiders quieren seguir ese plan, pero va a ser difícil. Ninguno de los tres mariscales de campo mencionados fue la selección número 1. También estaban reemplazando a titulares de larga trayectoria. Cousins no tiene ese tipo de credibilidad con la franquicia de los Raiders. Si Mendoza es claramente mejor, será el titular en el futuro previsible.
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