Los Las Vegas Raiders tomaron la difícil decisión de dejar ir al ex pateador All-Pro Daniel Carlson . Alguna vez fue uno de los mejores pateadores en la NFL , pero tuvo un par de años flojos.
Matt Gay fue contratado como agente libre, pero no es mejor que Carlson, lo que hizo que la decisión fuera sorprendente. Sin embargo, los Raiders tienen la esperanza de que un jugador joven pueda ganarse el puesto.
Después de que terminó el draft, Las Vegas cerró un trato con el ex pateador de Hawaii, Kansei Matsuzawa. Se convirtió en una sensación viral después de revelar que aprendió a patear en YouTube. Si estuviera en la plantilla de los Raiders en la Semana 1, sería el primer jugador nacido en Japón en jugar en la NFL durante la temporada regular.
Apodado el “Tokyo Toe”, seguramente se convertirá en uno de los favoritos de la afición si logra mejorar el juego de patadas. Sam Warren de The Athletic clasificó a todos los fichajes de agentes libres no drafteados de los Raiders de menos a más probabilidades de entrar en la plantilla. Tuvo a Matsuzawa en el puesto número 2.
“Matsuzawa debería estar en una competencia abierta con Matt Gay después de que los Raiders dejaran ir a Daniel Carlson esta temporada baja”, escribió Warren. “Si el ‘Tokyo Toe’ mantiene la precisión de élite que lo convirtió en finalista del premio Lou Groza el año pasado, podría convertirse en el pateador titular, y el primer atleta nacido en Japón en jugar un snap en la NFL”.
Tyler Duzansky también tiene la oportunidad de entrar en la plantilla
Considerando que ya es algo famoso, Matsuzawa va a recibir mucha atención esta temporada baja. Un jugador del que no se hablará mucho es el especialista en saques largos Tyler Duzansky, a quien los Raiders ficharon de Penn State.
Sin embargo, el equipo necesita un especialista en saques largos y solo tiene a Alex Ward para competir, quien no estuvo en el equipo la temporada pasada.Warren cree que Duzansky tiene la mejor oportunidad de cualquier novato no drafteado para entrar en la plantilla de los Raiders.
“El único UDFA en mejor posición que Matsuzawa es el otro fichaje especialista”, escribió Warren. “Duzansky es aclamado como el mejor long snapper de esta clase, siendo nombrado finalista del premio Patrick Mannelly en su último año. Los Raiders no trajeron de vuelta a Jacob Bobenmoyer y ficharon a un posible reemplazo en Alex Ward, quien fue enviado al banquillo y cortado por los Rams la temporada pasada. Duzansky podría tener ventaja para el puesto titular cuando llegue a Las Vegas”.
Otros UDFA a seguir
Duzansky y Duzansky son especialistas, por lo que no se enfrentarán a demasiada competencia para ganarse un puesto en la plantilla. Hay muchos otros jugadores que tendrán que luchar mucho más.
El ex linebacker de Arkansas Xavian Sorey Jr. podría dar de qué hablar en el campo de entrenamiento. Anteriormente jugó con los linebackers de los Raiders, Quay Walker y Nakobe Dean, en Georgia. Ese nivel de comodidad debería darle ventaja sobre otros jóvenes linebackers que están en la cuerda floja.
Los ex compañeros de equipo de Fernando Mendoza en Indiana, el receptor abierto EJ Williams y el corredor Roman Hemby, podrían tener una oportunidad gracias a su conexión con el quarterback. Muchos de estos novatos no drafteados tendrán que empezar en el equipo de práctica, pero podría haber al menos dos o tres para formar parte de la plantilla activa en la Semana 1.
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