El calendario de la NFL para 2026 ya está disponible para los Las Vegas Raiders , y un aspecto es que el equipo no tiene partidos en horario estelar. Además, la liga decidió ni siquiera darles un partido de Thursday Night Football.
Aun así, existe la posibilidad de que los Raiders sean reubicados en horario estelar, pero por ahora no es el caso. Como resultado, puede parecer una cruda realidad que la NFL no quiera a un equipo de reconstrucción de Los Ángeles en un partido independiente, a pesar de que el equipo se encuentra entre los más populares.
La temporada pasada, Las Vegas estuvo en un par de partidos en horario estelar, y no les fue bien. Por eso, el ex liniero ofensivo de los Raiders, Lincoln Kennedy, no está sorprendido por la decisión de la NFL.
“Ganaron tres partidos el año pasado”, dijo Kennedy en la edición del 15 de mayo del “Raiders Squad Show”. “¿Qué esperas? Los ingresos por televisión se basan en generar expectación en torno a los equipos que se lo merecen.
“Cuando los Raiders tuvieron partidos en horario estelar el año pasado, no se vieron bien. ¿Recuerdas el partido de los Cowboys ? ¿Recuerdas el partido de los Chargers ? No se vieron bien. Nadie quiere ver eso.”
Los Raiders necesitan ganarse los espacios estelares
Los Raiders tienen la selección número 1, Fernando Mendoza, quien podría haber inclinado el juego a favor de Las Vegas. Sin embargo, con Kirk Cousins en el equipo, la liga probablemente no quiso arriesgarse a tener a Cousins en ese juego en lugar de Mendoza.
No obstante, sin juegos en horario estelar, Kennedy cree que esto ayudará a los Raiders a largo plazo al prepararse para los enfrentamientos.
“Tienes que ganártelo”, } añadió Kennedy. “Es por eso que los equipos, cuando miramos el calendario por primera vez, como he dicho en el pasado, mi teoría era: ¿Cuándo jugamos en Kansas City? ¿Cuándo jugamos en¿Denver? ¿Y cuántos partidos en horario estelar tenemos?
“Sé que se ve bien en el papel, pero la mayoría de los jugadores que conozco odiaban los partidos de los lunes por la noche y los de los jueves por la noche. Algunos incluso odiaban los partidos de los domingos por la noche porque entras en un ritmo y una rutina a medida que avanza la temporada, y quieres mantener ese ritmo y esa rutina.
“El lunes por la noche lo trastoca. Pasas todo el fin de semana con mucha energía y listo para jugar, y luego tienes que esperar hasta el lunes por la noche. Si estás en la Costa Oeste, estás esperando hasta el lunes por la noche, literalmente el lunes por la noche. Así que pasa mucho tiempo. Lo mismo ocurre con el jueves. Trastoca tu rutina. Así que no me sorprende. Hay que ganarse los partidos en horario estelar hoy en día.
La NFL explica el motivo de la ausencia de partidos en horario estelar en Las Vegas
Tal como dijo Kennedy, los Raiders necesitan ganarse estos espacios en horario estelar con victorias. La NFL piensa lo mismo. Según el vicepresidente de planificación de transmisiones de la NFL, Mike North, los Raiders tienen que ganarse el derecho a ser presentados en horario estelar.
“En cuanto a los Raiders, quiero decir, nadie sabe si Mendoza jugará o cuándo”, dijo North (vía Ryan McFadden de ESPN). “Sin duda sería genial si lo supiéramos.
“No lo sabemos. Pero sí que sacaron y ficharon a un quarterback veterano muy competente, y si se encuentran, ya saben, rondando el .500 y siendo relevantes para los playoffs a mitad de temporada, podrían ser un poco más reacios a tomar la decisión y fichar al novato.
“Y si son relevantes para los playoffs, se encontrarán con ventanas de televisión nacional más amplias, ya sea el domingo por la noche, el lunes por la noche o simplemente una mayor presencia el domingo por la tarde.”
Si los Raiders sorprenden esta temporada y ganan partidos demostrando el talento prometedor de Mendoza, tal vez puedan ser relegados al horario estelar o, al menos, presentar su candidatura para 2027.
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