Parece que el agua finalmente se desbordó para el mariscal de campo Indianapolis Colts Anthony Richardson . Menos de unos días después de que el gerente general Chris Ballard declarara que no creía que la ex selección top-5 del draft necesitara un ” nuevo comienzo completo “, el equipo ahora parece estar listo para pasar página. Cameron Wolfe de NFL Network informó el jueves que los Colts y Richardson acordaron mutuamente dejarlo buscar un intercambio.
Si bien este es un resultado poco sorprendente en retrospectiva, hubo rumores sobre la posibilidad de que Richardson permaneciera con el equipo, ya que Ballard, en particular, ha predicado su creencia en él. Esto podría haber sido solo una estratagema para aumentar su valor en un posible intercambio. También podría ser que Ballard esté tratando de salvar un poco las apariencias con su decisión de usar una selección alta de primera ronda en él en el Draft de la NFL de 2023. Sin embargo, esta decisión también podría ser el resultado de la confianza del equipo en su selección de sexta ronda de 2025 , el mariscal de campo Riley Leonard .
El desempeño de Riley Leonard en la semana 18 proporcionó un vistazo de su potencial
Getty El mariscal de campo de los Indianapolis Colts, Riley Leonard, registró una puntuación ofensiva de 84.2 según Pro Football Focus contra los Houston Texans en la semana 18.
Leonard irrumpió en la escena en la semana 18 del año pasado, lanzando para 270 yardas y anotando tres touchdowns totales contra la aclamada defensa de los Houston Texans. Si bien se enfrentó a sus suplentes durante la mayor parte de la segunda mitad, gran parte de su éxito en los pases fue contra los titulares. Leonard demostró aplomo, capacidad para crear jugadas y entusiasmo que, honestamente, el equipo no había visto desde la racha inicial de cuatro juegos de Richardson en su año de novato.Sin embargo, a diferencia de Richardson, Leonard mostró una habilidad consistente para acertar más que solo la gran jugada.
Getty Riley Leonard completó el 66.7 por ciento de sus pases para 2,861 yardas con 21 touchdowns y ocho intercepciones en su último año en Notre Dame.
Como prospecto, Leonard es una especie de mezcla entre los otros dos quarterbacks de los Colts. Si bien no es tan grande como Richardson de 6’4” 240 libras, con 6’3” y 216 libras, Leonard ha mostrado una habilidad similar para correr. En su último año en la Universidad de Notre Dame, Leonard corrió para 906 yardas y 17 touchdowns. Su talento en el brazo es más similar al de Daniel Jones , con quien se siente más cómodo con los pases intermedios. Sin embargo, demostró en la Semana 18 que ciertamente puede descorchar el balón profundo cuando es necesario.
Richardson todavía tiene un contrato con los Colts hasta el final de la temporada 2026. El equipo que le permitió buscar un intercambio este año probablemente sea el resultado de su confianza en Leonard como suplente y potencialmente incluso como titular si Jones no puede comenzar la temporada.
Riley Leonard puede no ser la única opción para el mariscal de campo suplente
Getty El mariscal de campo Gardner Minshew lanzó para 3,305 yardas, 15 touchdowns y 9 intercepciones en su temporada 2023 con los Indianapolis Colts.
Si bien es probable que Leonard sea la opción óptima del equipo para ser el suplente, no es una apuesta segura. Trajeron a un Philip Rivers de 44 años del retiro para reemplazar a Jones después de su lesión de Aquiles. Optar por un abuelo literal en lugar de su mariscal de campo novato inicialmente pareció una falta de fe. Sin embargo, se informó que Leonard sufría una lesión en la pierna en ese momento.La lesión podría haber sido la guinda del pastel, ya que no estaban seguros de si querían arriesgar al novato contra cuatro defensas del top 10 en un intento de llegar a los playoffs. Sin embargo, en retrospectiva, la situación es muy favorable, y dado que los Colts se quedaron fuera de los playoffs de todos modos, parece una oportunidad perdida. Viendo el desempeño de Leonard contra los Texans, es difícil no preguntarse cómo la grabación adicional habría influenciado las decisiones de los Colts de cara al futuro.
En cualquier caso, también existe la posibilidad de que el desempeño de Leonard haya sido efímero. El equipo continuará evaluándolo durante la temporada baja. Mientras lo hacen, hay otras opciones disponibles con las que podrían sentirse más cómodos. Seth Walder de ESPN predijo que se reunirían con el mariscal de campo Gardner Minshew. En un artículo donde proyecta al mariscal de campo titular de los 32 equipos en la primera semana de 2026, declaró : “El veterano tuvo más éxito jugando para Shane Steichen en 2023 que en cualquier otro momento de su carrera”.
Minshew probablemente sea la opción más segura para comenzar el año, mientras que los Colts esperan mantenerse a flote hasta que Jones esté listo para jugar. Sin embargo, Leonard tiene mayor potencial, y si los Colts logran corregir sus errores con el desarrollo de Richardson, podrían estar consiguiendo algo más que un mariscal de campo de nivel suplente.
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