Ha habido muchas conversaciones en torno a Micah Parsons y su fecha de regreso durante la temporada de la NFL de 2026. Pero los Green Bay Packers también tienen cierta incertidumbre con respecto a una parte importante de su ofensiva: el ala cerrada Tucker Kraft .
Poco después de una especie de fiesta de presentación durante el horario estelar a finales de octubre de la temporada pasada, el jugador de 25 años sufrió una rotura del ligamento cruzado anterior en la Semana 9. Los Packers son optimistas de que estará listo para el inicio de la temporada 2026, pero eso no es una garantía.
Con eso en mente, Carlos Sánchez de Lombardi Avenue de Fansided argumentó que los Packers deberían buscar al ex ala cerrada Pro Bowl Darren Waller en la agencia libre de la NFL.
“Mientras Kraft se recupera del LCA, los Packers tendrán que apoyarse en Luke Musgrave y Josh Whyle . Entra Waller, que es un receptor mucho mejor que ambos”, escribió Sánchez .
“Y ese es el punto, Green Bay dejó ir Romeo Doubs en la agencia libre y luego traspasó a Dontavyion Wicks a los Philadelphia Eagles . Claro, se espera que el estudiante de segundo año Matthew Golden dé un salto , así que el equipo no está completamente vacío. Dicho esto, el gerente general Brian Gutekunst necesita reforzar el arsenal de armas de Jordan Love, especialmente si Kraft se pierde algún tiempo”.
Waller fue seleccionado para el Pro Bowl con los Las Vegas Raiders en 2020. Durante las temporadas consecutivas de 2019-20, Waller tuvo al menos 90 recepciones y más de 1100 yardas de recepción en cada campaña.
La temporada pasada, Waller registró 24 recepciones, 283 yardas de recepción y seis touchdowns para los Miami Dolphins .
¿Podría Darren Waller ayudar temporalmente a reemplazar a Tucker Kraft?
Además de las credenciales de Waller, Sánchez enfatizó que los Packers deberían agregar otro ala cerrada esta temporada baja porque el equipo recientemente perdió profundidad en esa posición.
Green Bay despidió al ala cerrada Luke Lachey el 12 de mayo. Los Packers no pasaron el examen físico de Lachey.
Eso deja a los Packers con seis alas cerradas en su roster de temporada baja . Además de Kraft, Green Bay posee al ala cerrada Josh Whyle , Messiah Swinson , Luke Musgrave , RJ Maryland y Drake Dabney .
Ninguno de esos alas cerradas tiene la destreza para atrapar pases de Waller.
Los Baltimore Ravens seleccionaron a Waller en el puesto 204 general en la sexta ronda del Draft de la NFL de 2015. Los Ravens cortaron a Waller a mitad de su cuarta temporada después de múltiples suspensiones.
Sin embargo, con los Raiders, Waller se convirtió en una estrella. Tuvo 90 recepciones, 1145 yardas de recepción y tres touchdowns en 2019. Luego, durante 2020, Waller registró 107 recepciones, 1196 yardas de recepción y nueve anotaciones.
Ahora, a los 33 años, el ala cerrada no es el mismo jugador. Pero al salir del retiro la temporada pasada, aún produjo más que los otros alas cerradas en la plantilla de Green Bay, excepto Kraft.
Waller tuvo 52 recepciones, 552 yardas de recepción y un touchdown con los New York Giants en 2023 antes de su retiro en 2024.
Kraft tuvo el mejor juego de su carrera con siete recepciones, 143 yardas de recepción y dos touchdowns el 26 de octubre contra los Pittsburgh Steelers . Sufrió su lesión del LCA la semana siguiente.
Razones por las que los Packers no firman a Waller
Hay una razón por la que Waller permanece sin firmar en la agencia libre de la NFL. El veterano ala cerrada ha experimentado problemas de lesiones por su cuenta, lo que llevó a su retiro hace dos años.
Solo jugó en nueve juegos la temporada pasada para Miami. Waller no ha jugado en más de 12 juegos desde 2021.
Agregar un ala cerrada propenso a lesiones en caso de que Kraft no esté listo para la Semana 1 no parece una gran medida de seguridad.
Sin embargo, desde una perspectiva financiera, Waller tendrá poco riesgo. Aun así, como receptor de pases, ofrece potencial, al menos como objetivo en la zona roja.
Si el tiempo de recuperación de Kraft sigue sin estar claro para la Semana 1, los Packers podrían arriesgarse con Waller para ayudar a llenar el vacío al principio de la temporada.
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