Los Detroit Lions hicieron algunos cambios en la parte superior de su lista de profundidad de corredores, dejando atrás a David Montgomery para allanar el camino para que Jahmyr Gibbs se convirtiera en el número 1 indiscutible del backfield.
Si bien el equipo agregó al veterano Isiah Pacheco como seguro detrás de Gibbs, un informante cree que la verdadera competencia se dará un puesto más abajo en la lista de profundidad, donde un par de regulares de equipos especiales competirán por el tercer y potencialmente último puesto en la plantilla.
Sione Vaki necesita demostrar su valía
Christian Booher de SI.com desglosó la lista de profundidad inicial del equipo, señalando que está un poco llena detrás de Gibbs y Pacheco. El equipo tiene cuatro corredores — Sione Vaki , Jacob Saylors , Jabari Small y Kye Robichaux — compitiendo por lo que podría ser el tercer y último puesto.
Booher escribió que esta será una oportunidad para que Vaki demuestre que es más que un jugador destacado de equipos especiales. Se enfrentará a la competencia de otro corredor que demostró su valía como especialista en devoluciones.
“Con los dos primeros puestos prácticamente definidos, las miradas estarán puestas en la competencia por el tercer puesto”, escribió Booher. “Este es un año importante para Vaki, quien busca demostrar que puede contribuir a la ofensiva después de haber sido principalmente un jugador de equipos especiales. Lo mismo puede decirse de Saylors, quien se encargó de las devoluciones de patada el año pasado”.
Vaki ha tenido pocas oportunidades en ataque durante sus dos primeras temporadas con los Lions, con solo siete acarreos para 18 yardas y tres recepciones para 37 yardas. Ha tenido un impacto mucho mayor en los equipos especiales, con 18 placajes y un balón suelto forzado. Vaki participó en el 71% de las jugadas de equipos especiales en su primera temporada con los Lions y en el 60% el año pasado, mientras que solo jugó una jugada ofensiva en total en 2025.
Sione Vaki aún intenta estar a la altura de las expectativas de novato
Parecía que Vaki podría haber tenido un papel mucho más importante con el equipo, especialmente después de su fuerte comienzo. Ganó un gran revuelo durante el minicampamento de novatos y durante el campamento de entrenamiento en 2024, con el reportero de los Lions, Tim Twentyman, del sitio web oficial del equipo diciendo que el ex corredor de Utah lució “dominante” en las prácticas de temporada baja.
“Después de ver al seleccionado de cuarta ronda Sione Vaki participar en la primera práctica abierta del minicampamento de novatos el viernes, es fácil ver por qué los Detroit Lions se enamoraron de su juego en el proceso previo al draft”, escribió Twentyman.
“Fue dominante en los períodos de equipos especiales, en un momento llegando primero al retornador para lo que habría sido una tacleada (sin golpes ni protecciones en el minicampamento) en tres repeticiones consecutivas en las que participó en el equipo de cobertura”.
Está claro cuánta producción podrían obtener los Lions de su tercer puesto de corredor. ESPN predijo que Pacheco asumirá un rol importante, calificando su fichaje como uno de los movimientos más subestimados de la temporada baja.
“El fichaje del corredor agente libre sin restricciones Isiah Pacheco. Pacheco es visto como un reemplazo para Montgomery, quien fue traspasado a Houston, y confía en que su estilo de carrera violento complementará la velocidad de Jahmyr Gibbs en el backfield”, señaló el informe. “Tiene la esperanza de que el traslado a Detroit también impulse un nuevo comienzo para una carrera que se ha descarrilado. La temporada pasada, terminó con unas decepcionantes 462 yardas terrestres y dos touchdowns totales en 13 juegos, pero parece estar motivado por la nueva situación.”
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