El cornerback de quinta ronda Keith Abney II llega con los Detroit Lions con un tipo de cuerpo y velocidad similares a los de uno de los cornerbacks titulares del equipo, D.J. Reed. Pero los dos cornerbacks tienen algo más mucho más importante en común.
Eso es lo que el entrenador asistente de Abney en Arizona State, Bryan Carrington, le dijo al coordinador defensivo de los Lions, Kelvin Sheppard, y al entrenador de cornerbacks, Deshea Townsend, durante el proceso del draft. El jueves, Dave Birkett de The Detroit Free Press informó que el mensaje de Carrington sobre Abney antes del draft fue bastante simple.
&ldquo:Pensé, ‘Hombre, tengo un perro’. Estaba en el combine bebiendo con él, relajándonos, y le dije: “Oye, tengo un perro en Keith Abney, no lo subestimes”, Carrington le dijo a Birkett, recordando su conversación con los entrenadores defensivos de los Lions. “Así que cuando lo seleccionaron, hice una videollamada [a Sheppard] y me dijo: ‘Hombre, lo predijiste'”.
Los Lions seleccionaron a Abney en el puesto número 157 en la quinta ronda del Draft de la NFL de 2026. Desde entonces, ha recibido bombo de expertos en el draft como uno de los mejores prospectos con gran potencial en la clase.
Durante tres temporadas en Arizona State, Abney registró 98 tacleadas combinadas, 21 pases defendidos y seis intercepciones en 34 juegos.
Lo que los Lions obtienen en el CB Keith Abney II
Al igual que Reed antes que él, Abney no mostró una velocidad increíble de cornerback en el NFL Combine. También mide solo 5 pies 10.
Pero su entrenador universitario enfatizó que Abney tiene la misma mentalidad que ha hecho de Reed un cornerback titular de la NFL durante cinco años.
Los Lions esperaron hasta el Día 3 del Draft de la NFL de 2026 para abordar su secundaria. Pero en Abney, parecen haber encontrado un cornerback capaz de hacerse un rol.
Carrington no descartó que Abney tuviera un impacto inmediato debido a su inteligencia y confiabilidad.
“Debido a su gran competencia, confiamos más en él en la banda porque tenía que ser responsable de las coberturas de carrera”, Carrington le dijo a Birkett . “Jugamos mucho Cover 2 duro; hicimos muchos engaños. Hicimos blitz a nuestro esquinero por el borde, lo hicimos blitz a través del hueco B, y Keith fue alguien que lo ejecutó de manera impecable”.
En Arizona State la temporada pasada, Abney registró 44 tacleadas combinadas, 12 pases defendidos, dos balones sueltos forzados y dos intercepciones.
Este verano, es probable que Abney cumpla su sueño de llegar a la NFL. Pero Carrington dejó claro que ese es solo el comienzo del viaje del novato.
“Algunas personas quieren llegar a la liga, y luego llegan a la liga y las despiden en ocho semanas”, agregó su entrenador universitario. “Keith es alguien que va a llegar a la NFL y va a seguir soñando.
“Así que pueden estar seguros de que Keith quiere ser un All-Pro, quiere ser Pro Bowler, quiere ser un nombre conocido en todos los hogares. Todo eso es por lo que Keith va a trabajar”.
Profundidad de CB de los Lions al inicio de los entrenamientos de la temporada baja de la NFL 2026
El gerente general de los Lions, Brad Holmes, dijo a los reporteros que es probable que Abney juegue en el slot al principio de su carrera en la NFL. Con ese rol, competirá con Roger McCreary y Ennis Rakestraw Jr. por tiempo de juego como novato.
Detroit agregó a McCreary con un contrato de 1 año en la agencia libre de la NFL esta temporada baja. Rakestraw fue una selección de segunda ronda de 2024, pero solo ha jugado ocho juegos en dos temporadas debido a lesiones.
Eso podría darle a Abney la oportunidad de tener un papel importante en Detroit, especialmente a partir de 2027 (dependiendo de cómo se recupere Rakestraw de su lesión de hombro de 2025).
Salvo lesiones, Reed y Terrion Arnold serán titulares como esquineros exteriores en Detroit la próxima temporada. Los Lions también cuentan con Rock Ya-Sin , Khalil Dorsey y Nick Whiteside de regreso a su grupo de esquineros.
Finalmente, el equipo también agregó a los esquineros Aamaris Brown y De’Shawn Rucker en la agencia libre no drafteada esta primavera.
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