Caleb Lohner ingresó a la NFL como uno de los proyectos a largo plazo más interesantes de los Broncos, y ahora el ex destacado jugador de baloncesto está comenzando a generar verdadero revuelo dentro de la organización.
Los Denver Broncos seleccionaron a Lohner en la séptima ronda del Draft de la NFL de 2025 a pesar de su extremadamente limitada experiencia en el fútbol americano.
Después de pasar toda su temporada de novato en el equipo de práctica, el ala cerrada de 6 pies y 7 pulgadas está entrando en un segundo año crucial con la franquicia.
Si bien Lohner aún no ha demostrado su valía, el entrenador en jefe Sean Payton ofreció algunos de sus mayores elogios hasta el momento para el prospecto en desarrollo en los OTAs.
“Lohner se ve completamente diferente en este campamento”, dijo Payton durante el minicampamento de novatos. “Todo. Para ser justos con él, recuerden que [él] era una promesa del baloncesto que tuvo jugadas limitadas durante un año. Así que un año en el programa, y cómo se mueve, lo que hace, todo se ve completamente diferente.”
Normalmente no destaca a los jugadores sin que se lo pidan, pero aquí hay dos minutos de Payton elogiando a #Broncos el ala cerrada de segundo año Lohner.
“Está en gran forma. Se ve su atletismo.”
Esos comentarios solo han aumentado la creciente intriga en torno a una de las mayores cartas comodín de los Broncos en la temporada baja.
Sean Payton ofrece un fuerte respaldo al ala cerrada de los Broncos
Los elogios de Payton para Lohner fueron más allá de simplemente reconocer la mejora.
El entrenador de los Broncos destacó la pronunciada curva de aprendizaje que Lohner enfrentó tras su transición del baloncesto al fútbol americano y señaló que su desarrollo ha sido evidente durante todo el programa de pretemporada.
“Se ve su atletismo”, dijo Payton. “Mide 2,01 m, pesa 120 kg y no le teme al contacto”.
Payton también señaló la fortaleza física de Lohner como uno de los rasgos más alentadores de su juego. El entrenador reveló que Lohner incluso pasó tiempo imitando a los defensores que presionan al mariscal de campo durante el trabajo del equipo de práctica la temporada pasada, ayudando a preparar la línea ofensiva de Denver mientras continuaba desarrollando sus propios instintos futbolísticos.
Más tarde en su sesión con los medios, Payton redobló su entusiasmo por el joven ala cerrada.
“Lo verán este junio”, dijo Payton. “Sí, ha sido impresionante”.
Para un jugador que pasó la temporada pasada enteramente en el equipo de práctica, esos comentarios representan un importante voto de confianza de una de las mentes ofensivas más respetadas de la NFL.
El grupo de alas cerradas de los Broncos, lleno de jugadores, crea una gran oportunidad
El desafío para Lohner ahora será convertir los elogios de la temporada baja en una producción significativa una vez que comience el campamento de entrenamiento.
El grupo de alas cerradas de Denver se ha vuelto cada vez más competitivo. El veterano Evan Engram regresa para su segunda temporada con los Broncos, mientras que Adam Trautman } renovó su contrato esta temporada baja. Los Broncos también agregaron a los alas cerradas novatos Justin Joly y Dallen Bentley en el Draft de la NFL de 2026.
Eso deja pocos espacios disponibles en la plantilla.
Aun así, Lohner posee un perfil atlético único que pocos jugadores en el grupo pueden igualar. Corrió las 40 yardas en 4.69 segundos con casi 250 libras y registró un salto vertical de 37 pulgadas. Su experiencia en el baloncesto también le otorga un potencial interesante como posible objetivo en la zona roja.
Los Broncos siguen buscando una mayor producción ofensiva desde la posición de ala cerrada, y la combinación de tamaño, atletismo y potencial de desarrollo de Lohner podría convertirlo en uno de los jugadores más observados durante los OTAs, el minicampamento y el campamento de entrenamiento.
Si la brillante evaluación de Payton resulta ser precisa, Lohner podría estar en posición de convertirse en uno de los candidatos a revelación más sorprendentes de Denver de cara a la temporada 2026.
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