Los Denver Broncos tienen posiblemente la mejor dupla de safety de la NFL con el dos veces All-Pro de la NFL Talanoa Hufanga y Brandon Jones.
Incluso se podría argumentar que el desgarro en el músculo pectoral de Jones, que puso fin a la temporada en la Semana 14, fue uno de los principales factores en la derrota de los Broncos ante los New England Patriots en el Juego de Campeonato de la AFC.
Desafortunadamente para los Broncos, Jones está en el último año de su contrato en 2026 y Hufanga solo tiene contrato hasta 2027. Esto significa que los Broncos tienen que pasar al menos parte de esta temporada baja planeando su futuro en safety.
Es por eso que el último draft simulado de Mel Kiper Jr. para ESPN tiene a los Broncos en la mira para seleccionar al safety All-American de 6 pies 2 pulgadas y 202 libras Emmanuel McNeil-Warren en la primera ronda (número 30 en general) del draft de la NFL de 2026.
McNeil-Warren sería el segundo miembro de la secundaria de Toledo seleccionado en la primera ronda en los últimos 3 años después de Philadelphia Eagles NFL All-Pro y campeón del Super Bowl Quinyon Mitchell . Eso es bastante impresionante considerando que Toledo solo tuvo 1 jugador seleccionado en la primera ronda en los 85 años antes de que Mitchell fuera seleccionado.
“Los Broncos tienen dos safeties sólidos en Talanoa Hufanga y Brandon Jones, por lo que esta selección podría no cosechar recompensas inmediatas”, escribió Kiper. Pero tampoco lo hizo Jahdae Barron, la selección la selección del pasado abril. Denver está planificando con anticipación la secundaria y construyendo algo allí, mientras el entrenador Sean Payton se centra en mantener la fortaleza de la defensa. McNeil-Warren es una sorpresa ahora mismo, pero creo que podría haber sido una de las 15 mejores selecciones si hubiera jugado para un equipo de la Power
McNeil-Warren registró números increíbles.
Aunque mucho aún depende del desempeño de McNeil-Warren en el combinado de exploración de la NFL (los backs defensivos se desempeñan el viernes), solo un vistazo a sus estadísticas de los últimos 4 años con los Rockets muestra un creador de juego genuino.
McNeil-Warren registró 12 balones sueltos forzados en el transcurso de sus 4 temporadas y armó su mejor temporada con 77 tacleadas, 3 balones sueltos forzados, 2 balones sueltos recuperados, 2 intercepciones, 6 desvíos de pase y 1 intercepción devuelta para un touchdown en 2025 en camino a ser nombrado All-American.
“Profundidad larga y cuesta abajo capaz de reforzar la defensa terrestre de un equipo y jugar como ejecutor en el medio”, escribió el analista del draft de la NFL Lance Zierlein en su evaluación previa al draft. McNeil-Warren es más valioso cuando juega cerca de la línea de golpeo o en posición de ladrón. Anticipa bien la cobertura y se acerca rápidamente a los receptores, pero necesitará protección con un esquema para evitar desajustes de velocidad. Es urgente en el apoyo a la carrera y tiene un instinto para esquivar bloqueos y encontrarse con corredores al principio del acarreo. Es un tackleador de largo alcance, pero necesita controlar sus pies al diagnosticar y fluir cuesta abajo para tacklear. McNeil-Warren puede estar encasillado esquemáticamente, pero es bueno en su trabajo.
Análisis de los contratos de Hufanga y Jones
Por su producción, tanto Hufanga como Jones han valido cada centavo.
Hufanga firmó un contrato de 3 años por $39 millones en marzo de 2025 y rápidamente se convirtió en uno de los líderes del equipo camino a obtener los honores All-Pro de la NFL.
Jones firmó un contrato de 3 años por 20 millones de dólares antes de la temporada 2024 y ha sido titular en 28 de 30 partidos en las últimas 2 temporadas mientras Denver se establecía como una de las defensas de élite de la NFL.
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