Justin Simmons ha terminado oficialmente su carrera como jugador de fútbol americano, pero el ex safety de Denver Broncos dejó claro que no ha terminado con Broncos Country.
Los Broncos anunciaron el miércoles 29 de abril que Simmons se retira de la NFL . El momento tuvo un significado especial: el anuncio de Denver se produjo exactamente 10 años después de que la franquicia seleccionara a Simmons en la tercera ronda del draft de la NFL de 2016, procedente de Boston College.
Simmons, de 32 años, cuatro veces All-Pro del segundo equipo y dos veces Pro Bowler, pasó ocho de sus nueve temporadas en la NFL con los Broncos antes de jugar su última temporada con los Atlanta Falcons en 2024. No jugó durante la temporada 2025 antes de hacer oficial su retiro.
Para los fanáticos de los Broncos, el anuncio cierra el capítulo de uno de los jugadores más respetados de la franquicia en la era posterior al Super Bowl 50, un capitán defensivo que se convirtió en una fuerza estabilizadora en el campo y en uno de los líderes comunitarios más visibles de la organización fuera de él.
Exactamente 10 años después del día en que lo seleccionamos, el safety All-Pro @jsimms1119 se retira como Bronco:
Justin Simmons se retira, dice que Denver sigue siendo su hogar
El anuncio de retiro de Simmons no se presentó como una ruptura limpia con Denver. Fue más bien un regreso.
En una entrevista con Aric DiLalla de DenverBroncos.com, Simmons dijo que espera asistir al partido inaugural de los Broncos como aficionado en lugar de jugador. Simmons dijo que quiere sentarse cerca del campo, hacer una barbacoa previa al partido y vivir el día del partido como lo hacen los aficionados de los Broncos.
“Siempre seré un Bronco de Denver”, dijo Simmons al sitio web del equipo.
Ese mensaje es importante porque la etapa de Simmons con los Broncos no terminó en sus propios términos. Denver lo liberó en marzo de 2024 después de ocho temporadas, una decisión que se produjo cuando la franquicia reestructuró su plantilla y su presupuesto salarial. Simmons luego firmó con Atlanta, pero su anuncio de retiro dejó claro que su identidad futbolística sigue ligada al equipo que lo seleccionó y lo formó.
Simmons dijo al sitio web oficial de los Broncos que ser un Bronco era “mi corazón, mi hogar y mi historia”.
Simmons se va como uno de los mejores backs defensivos de los Broncos
Simmons se convirtió en titular a tiempo completo en su segunda temporada y se mantuvo como uno de los safeties más productivos de la NFL durante años. Según los Broncos, registró múltiples intercepciones en cada una de sus nueve temporadas en la NFL y terminó con 30 intercepciones como Bronco, la séptima mayor cantidad en la historia de la franquicia.
Su mejor racha fue de 2018 a 2023, cuando Denver dijo que Simmons registró al menos tres intercepciones en seis temporadas consecutivas, el único jugador de la NFL en hacerlo durante ese lapso. También jugó más de 3200 jugadas defensivas consecutivas desde el comienzo de la temporada 2018 hasta la primera parte de la temporada 2021, un reflejo tanto de su disponibilidad como de su importancia para la defensa.
Estadísticas de Justin Simmons: Su currículum incluye cuatro selecciones al segundo equipo All-Pro, nominaciones al Pro Bowl después de las temporadas 2020 y 2023 y una parte del liderazgo de intercepciones de la NFL en 2022. Pro Football Reference le atribuye 32 intercepciones de carrera, 71 pases defendidos, 666 tacleadas totales y 124 titularidades en 134 juegos de temporada regular.
Esos números solo cuentan una parte de la historia. Simmons se convirtió en una voz confiable durante años cuando los Broncos intentaban volver a la contienda. No fue parte de una racha de playoffs en Denver, algo que reconoció en el artículo de retiro del equipo, pero su consistencia individual le dio a la franquicia una base defensiva durante un período inestable.
Los fanáticos de los Broncos recuerdan más que las intercepciones
El lugar de Simmons en Denver también se extiende más allá de la hoja de estadísticas.
Los Broncos señalaron que Simmons fue capitán del equipo tres veces y nominado tres veces al premio Walter Payton NFL Man of the Year. También fue el segundo jugador en la historia de la franquicia en obtener esa nominación tres veces y el primer jugador de los Broncos en recibir el honor en años consecutivos.
Ese impacto en la comunidad ayudó a explicar por qué su salida de Denver en 2024 se sintió diferente a un movimiento de plantilla normal. Simmons no era simplemente un safety veterano productivo. Era uno de los rostros públicos de la organización, particularmente a través de su trabajo con el Broncos Boys & Girls Club, la Fundación Justin Simmons y otros esfuerzos comunitarios.
También hubo momentos futbolísticos memorables. Simmons bloqueó un punto extra contra los New Orleans Saints como novato, preparando el regreso de Will Parks para una conversión defensiva de dos puntos que ganó el juego. Más tarde, realizó intercepciones decisivas contra los Raiders , Dolphins y Commanders , según el relato oficial de los Broncos sobre su carrera.
Ahora, el próximo recuerdo de Simmons con los Broncos vendrá de las gradas.
Eso es lo que hace que el anuncio de su retiro resuene.La carrera de Simmons como jugador terminó después de su breve etapa con los Falcons, pero su historia futbolística aún apunta a Denver. Para una franquicia que ha pasado gran parte de la última década buscando continuidad, Simmons representaba precisamente eso.
Llegó como selección de tercera ronda uniéndose a los campeones defensores del Super Bowl. Se va como uno de los backs defensivos más laureados en la historia de los Broncos. Y según sus propias palabras, se va del campo sin abandonar el territorio de los Broncos.
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