Los Denver Broncos podrían haber encontrado un valor increíble —y un arma increíble para su ofensiva— al seleccionar al ala cerrada de North Carolina State, Justin Joly, en la quinta ronda (número 152 en general) del draft { de la NFL de 2026.
“Los Broncos usan el número 152 para el TE Justin Joly”, escribió el reportero de los Broncos, Mike Klis, en su cuenta oficial de X el sábado. “Las armas ofensivas continúan acumulándose para Bo Nix ”.
Joly habló con Zac Stevens de DNVR sobre jugar para los Broncos, diciendo que el entrenador en jefe Sean Payton y el coordinador ofensivo Davis Webb lo imaginaban como una “navaja suiza” en la ofensiva y para “simplemente salir y jugar… puedo hacerlo todo, atrapar y bloquear”.
Joly también habló sobre jugar con Nix, quien se ha convertido en uno de los quarterbacks de élite de la NFL en sus primeras dos temporadas. Los Broncos no llegaron a los playoffs en ocho temporadas consecutivas antes de que Nix fuera seleccionado en la primera ronda (número 12 en general) del draft de la NFL de 2024.
En dos temporadas con los Broncos, Nix ha llevado al equipo a los playoffs en dos ocasiones consecutivas, incluyendo una temporada regular de 14-3 y un lugar en el Campeonato de la AFC después de la temporada 2025.
“Liderazgo y saber qué hacer en todo momento”, dijo Joly cuando se le preguntó qué esperaba de jugar con Nix. “Es un quarterback muy inteligente. Sé confiable y está ahí cuando te necesite”.
Un experto de la NFL predijo correctamente que Joly iría a los Broncos
Matt Miller de ESPN predijo correctamente que los Broncos seleccionarían a Joly, pero se equivocó de ronda en la cuarta ronda (selección número 111 en general). Los Broncos seleccionaron a Kage Casey con la selección número 111 en general.
“Receptor de pases de tamaño reducido con la capacidad de ampliar el árbol de rutas y desafiar la cobertura individual en todo el campo”, escribió el analista del draft de la NFL, Lance Zierlein, en su evaluación previa al draft. “Joly todavía necesita pulir su carrera de rutas, pero tiene el juego de pies y las cualidades atléticas para descubrir. No atrapa con mucha extensión de mano y lucha con los pases ocasionalmente, pero lo compensa con un impresionante control corporal/fortaleza para atrapar. Su esfuerzo y tensión como bloqueador necesitan mejorar. Joly tiene la capacidad de contribuir como un ala cerrada ‘F’ móvil”.
Joly se transfirió de UConn a Power 4
Joly, 6 pies 3 pulgadas y 241 libras, jugó sus primeras 2 temporadas en UConn antes de transferirse a North Carolina State para las últimas 2 temporadas. Obtuvo grandes números en ambos lugares, incluyendo un récord personal de 7 touchdowns como senior en 2025 camino a obtener honores All-ACC.
En 49 juegos a lo largo de 4 temporadas, Joly terminó con 116 recepciones para 1,978 yardas y 15 touchdowns en 49 juegos de carrera. En el NFL Scouting Combine, optó por no participar en casi todas las pruebas físicas, pero pasó por los ejercicios de posición y realizó entrevistas; para una selección proyectada de cuarta ronda, eso generalmente significa que el tiempo de la carrera de 40 yardas probablemente no es lo que uno quiere ver de un ala cerrada.
Joly redobló la apuesta y no corrió la carrera de 40 yardas en el Pro Day de North Carolina State, una doble señal de alerta. Y probablemente por eso cayó a la quinta ronda.
“Joly participó en la mayoría de las pruebas físicas (en el Pro Day), pero no en todas”, escribió Tucker Sennett de Sports Illustrated . “El ala cerrada saltó 30,5 pulgadas durante su prueba de salto vertical y luego logró un salto de longitud de 9 pies y 6 pulgadas. La mayor sorpresa fue que Joly optó por no correr la carrera de 40 yardas una vez más, después de haberse negado a hacerlo también en el Scouting Combine.Explicó los motivos de la decisión.
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