Los Denver Broncos perdieron a uno de sus miembros del Salón de la Fama el sábado luego de que el ex mariscal de campo titular Craig Morton falleciera a los 83 años. El equipo anunció la noticia sobre la muerte de Morton en las redes sociales.
“Nos entristece enterarnos del fallecimiento del mariscal de campo del Salón de la Fama de los Broncos Craig Morton, quien murió el sábado a la edad de 83 años”, escribieron los Broncos en su cuenta oficial X el lunes. “Morton fue mariscal de campo de los Broncos de 1977 a 1982 y llevó al equipo a su primera aparición en los playoffs y a su primera participación en el Super Bowl (XII vs. Dallas) en la temporada de 1977”.
Morton terminó su larga carrera en la NFL con los Broncos, jugando las últimas 6 temporadas en Denver de 1977 a 1982. Es más conocido por guiar a los Broncos a su primera aparición en el Super Bowl en la historia de la franquicia después de la temporada de 1977.
Morton también fue nombrado Jugador Regreso del Año de la NFL y Jugador Ofensivo del Año de la AFC en 1977.
“El miembro del Anillo de la Fama guió a los Broncos a un récord de 12-2 esa temporada y obtuvo victorias en los playoffs en casa contra los Steelers y Cowboys ”, escribió el redactor principal de los Broncos, Aric Dilalla. “Por su desempeño durante esa temporada de 1977, Morton fue nombrado Jugador Ofensivo del Año de la AFC. También fue nombrado Jugador del Año de Sporting News, Jugador Regreso del Año de la PFWA y MVP de la NFL UPI para la temporada de 1997”.
Morton es el primer mariscal de campo titular en la historia de la NFL en aparecer en el Super Bowl con 2 equipos diferentes después de llevar a los Dallas Cowboys al Super Bowl V. También es el primer —y hasta ahora único— mariscal de campo en la historia de la NFL en llevar a 2 franquicias diferentes a su primera aparición en el Super Bowl.
La carrera universitaria desafortunada de Craig Morton
En su tiempo, Morton jugó para algunos de los mejores entrenadores en la historia del fútbol americano.
Morton, de 1,93 m y 97 kg, fue All-State en fútbol americano, baloncesto y béisbol en Campbell High School en los suburbios de San Francisco antes de quedarse cerca de casa para jugar para Cal, donde su entrenador en jefe fue Marv Levy y el coordinador ofensivo fue Bill Walsh, un par de futuros entrenadores en jefe de la NFL y miembros del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional.
A pesar de nunca jugar en un equipo ganador en la universidad, Morton fue nombrado All-American en 1964 y terminó séptimo en la votación del Trofeo Heisman, justo por delante del mariscal de campo Joe Namath y el corredor Gale Sayers. Morton fue incorporado al Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 1992.
Seleccionado en el puesto número 5 general como mariscal de campo suplente
El entrenador en jefe de los Cowboys, Tom Landry, seleccionó a Morton con la quinta selección general en el draft de la NFL de 1965, y luego lo sentó en el banquillo detrás de Don Meredith durante 4 temporadas.
Morton se convirtió en el titular de los Cowboys en 1969 y mantuvo el puesto hasta 1972, cuando Landry hizo jugar tanto a Morton como a Staubach, incluyendo un partido en el que los rotó entre jugadas.
Después de una fuerte reacción negativa por su enfoque, Landry finalmente optó por Staubach, quien rápidamente llevó a los Cowboys a la primera victoria en el Super Bowl en la historia de la franquicia.
Después de 2 temporadas en el banquillo con los Cowboys y pidiendo repetidamente un intercambio, Morton finalmente fue intercambiado a los New York Giants en 1974 a cambio de su selección de primera ronda de 1975, una selección que los Cowboys eventualmente usarían para el tackle defensivo del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional, Randy White.
Morton pasó 3 pésimas temporadas con los Giants antes de ser intercambiado a los Broncos, donde terminó su carrera con 3 títulos de división en 6 años.
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