Los Denver Broncos parecen haber desembolsado mucho dinero para distribuirlo entre toda su línea ofensiva titular; véanse los enormes contratos firmados por el centro Luke Wattenberg , el guardia Quinn Meinerz y el tackle ofensivo izquierdo Garett Bolles en los últimos 2 años.
En general, ha valido la pena. Los Broncos se han consolidado como contendientes de la AFC para los próximos años, aparentemente, y gran parte de ello se debe a cómo juegan en la línea.
Imaginen lo que pasará cuando puedan obtener algo de producción de otro liniero ofensivo muy bien pagado: el guardia Ben Powers , quien ha hecho poco para justificar la extensión de contrato de 4 años y $51.5 millones que firmó en marzo de 2023.
Las dificultades de Powers (se perdió 9 partidos debido a una lesión en 2025) lo ayudaron a colocarse en la cima de la lista de Bleacher Report de los “Jugadores más sobrepagados” de la NFL después de la abundancia de firmas de la agencia libre de la NFL durante el último mes.
“La línea ofensiva de Denver es fantástica, pero Powers es claramente el eslabón más débil”, escribió Brad Gagnon de B/R. “El guardia izquierdo es un jugador de nivel de reemplazo que se perdió una cantidad significativa de tiempo debido a una lesión en 2025 y está entrando a su campaña de 30 años sin nominaciones al Pro Bowl en su currículum. Su impacto en el tope salarial de $18.2 millones para 2026 es el noveno más alto en la posición.”
Contratos mejor manejados bajo Sean Payton
Los Broncos han evitado en su mayoría cualquier contrato catastrófico desde que el entrenador en jefe Sean Payton fue contratado antes de la temporada 2023.
Mucho de eso se debe a que han tenido que ser extremadamente cuidadosos durante los últimos 2 años, con $85 millones en dinero muerto en el tope salarial repartido entre 2024 y 2025 del contrato de Russell Wilson .
Un contrato que los Broncos necesitan eliminar de los libros lo antes posible es Powers, quien fue el cuarto mayor impacto en el tope salarial en la plantilla en 2025 con $17.25 millones.
Aunque Powers comenzó 34 juegos consecutivos en 2023 y 2024, su calificación general de 63.9 de Pro Football Focus en 2024 lo colocó en el puesto 56 de 138 jugadores elegibles en su posición.
En 2025, Powers valió la pena, obteniendo una calificación de 62.4 en general de PFF .
De Wichita a Big 12 a las riquezas de la NFL
Powers, de 6 pies 4 pulgadas y 310 libras, se destacó en Kapaun Mount Carmel High School en Wichita, Kansas, antes de jugar 1 año para Butler Community College y 3 años para Oklahoma. Fue un All-American unánime en su última temporada universitaria en 2018.
Los Baltimore Ravens seleccionaron a Powers en la cuarta ronda (número 123 en general) del draft de la NFL de 2019 .
“Posee una complexión robusta y ancha y una actitud fogosa en el campo”, el analista del draft de la NFL Lance Zierlein escribió en 2019. “Tiene un amor declarado por ‘tomar los sueños de un hombre adulto y aplastarlos’ en el campo. Buena fuerza central para manejar la potencia de la parte superior del cuerpo de enfrente. Muestra potencial para sellar bloqueos angulares y estancar al oponente como bloqueador base. Jugó todo su contrato de novato de 4 años y $3.2 millones con los Ravens antes de firmar su contrato millonario con los Broncos”.
Powers le hizo un favor a los Broncos antes de la temporada 2024 cuando agregó 2 años vacíos a su contrato y tomó $10.875 millones de su salario de 2024 como bono por firmar, una medida que liberó $8.7 millones en el tope salarial.
En los primeros 3 años desde que Payton asumió el cargo, los Broncos solo han seleccionado a 2 linieros ofensivos, aunque ambas selecciones fueron en la séptima ronda con Alex Forsyth en 2023 y Nick Gargiulo en 2024.
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