Los Denver Broncos siempre supieron que el ala cerrada Caleb Lohner iba a ser un experimento; lo increíble en este punto es lo comprometido que está Lohner con ser parte de ese proceso.
Los Broncos usaron una selección de séptima ronda en Lohner en el draft de la NFL de 2025 NFL , pasó la mayor parte de su temporada de novato en el equipo de práctica e incluso rechazó una oportunidad de llegar a otro equipo de la NFL al final de la temporada pasada para quedarse con los Broncos.
Participando en el minicampamento de novatos de los Broncos el sábado, Lohner, de 6 pies 7 pulgadas y 250 libras, recibió algunos elogios espontáneos del entrenador en jefe Sean Payton y algunos de sus nuevos compañeros de equipo.
“Les diré quién se destacó: Caleb ( Lohner)”, dijo Payton . “Está en excelente forma. Se ve su atletismo… todo se ve completamente diferente”.
Lohner aún podría terminar con otro equipo
Existe la posibilidad de que Lohner, una ex estrella del baloncesto universitario que solo jugó 1 año de fútbol americano universitario en Utah, esté usando este tiempo como trampolín para llegar a la lista de 53 jugadores de otro equipo, pero por ahora, parece completamente enfocado en jugar para los Broncos.
“(Ir a otro equipo) estaba en proceso, pero les dije que ni se molestaran”, dijo Lohner a Mike Klis de 9News Denver . “Quiero estar aquí. Tienen a un entrenador veterano (Sean Payton). Estuve en su sistema ofensivo casi un año completo. Además, no quería dejar un equipo que aspiraba al Super Bowl y que aún aspira a él. Todos aquí tenemos el mismo objetivo: ganar el Super Bowl. Para eso jugamos. No quería dejarlo”.
¿Qué más juega en contra de Lohner? Los Broncos seleccionaron a dos alas cerradas en el draft de la NFL de 2026, lo que supone una acusación más bien contra el titular Evan Engram., quien decepcionó en 2025, que contra Lohner.
Los Broncos seleccionaron al ala cerrada de North Carolina State Justin Joly en la cuarta ronda (número 152 en general) y al ala cerrada de Utah Dallen Bentley en la séptima ronda (número 256 en general).
“Los Broncos subieron 18 puestos en la quinta ronda para conseguir a Joly, quien está listo para jugar profesionalmente como receptor en esa posición”, escribió Jeff Legwold de ESPN . “Tuvo dos temporadas consecutivas con al menos 43 recepciones para los Wolfpack. Es físico en el punto de recepción y no le molesta el contacto en el tráfico. Eso podría convertirlo en una opción en la zona roja al principio de su carrera en un grupo de posición que anotó solo tres touchdowns la temporada pasada para los Broncos, sin ningún ala cerrada promediando más de 9.8 yardas por recepción. Joly tendrá que trabajar como bloqueador, pero tiene la complexión para ganar más fuerza.”
Justin Joly también destaca a Lohner
Joly, de 1.93 m y 110 kg, quedó impresionado con Lohner después de sus primeros entrenamientos juntos.
“Súper, súper atlético”, dijo Joly el sábado . “Puede saltar desde el cielo. Rápido, con gran capacidad de reacción. Fue genial, todos los alas cerradas aprendemos de él, haciéndole tantas preguntas como sea posible.”
Lohner tuvo una línea estadística increíble en su primera temporada de fútbol americano universitario en 2024: 4 recepciones para 54 yardas y 4 touchdowns.
“Si Caleb Lohner comienza a ser un contribuyente real en lugar de una idea/teoría, sería realmente emocionante”, escribió Zach Segars de Let’s Talk Broncos en X . “Siempre fue una apuesta arriesgada, pero las herramientas y el potencial son tentadores”.
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