Si bien el ascenso los Dallas Cowboys en la primera ronda del draft de la NFL de 2026 para seleccionar al safety de Ohio State sorprendió a nadie, lo contrario puede decirse de su otra selección de primera ronda. Esto se debe a que no había mucha gente que tuviera a los Cowboys seleccionando al ala defensiva de UCF
Malachi Lawrence, en el puesto en sus tarjetas de bingo del
. Eso no significa que Lawrence, de 1,93 m y 114 kg, no fuera la elección correcta. No solo es un espécimen físico con gran potencial que corrió las 40 yardas en 4,52 segundos en el NFL Scouting Combine, sino que acumuló 27,5 tacleadas para pérdida de yardas y 19,5 capturas en sus últimas 3 temporadas de fútbol americano universitario.
Que Lawrence se convierta en una estrella revelación para los Cowboys en 2026 sería un regalo para una franquicia que ha carecido en gran medida de producción en esa posición desde que intercambiaron a Micah Parsons antes de la temporada 2025, y Mike Clay de ESPN predice que Lawrence terminará segundo entre los novatos de la NFL con 5.7 capturas en 2026.
ESPN tiene el ala defensiva de los New York Jets y la selección número 2 general David Bailey liderando con 7.6 capturas.
Totales de capturas ‘por debajo del promedio’ en las clases de novatos recientes
En los últimos años, los ala defensivas novatos no han tenido un rendimiento muy alto.
“Los novatos promedian 106.0 capturas por temporada en la última década, pero las dos últimas temporadas (84.5 en 2024 y 100.0 en 2025) han estado muy por debajo de ese promedio”, escribió Clay. “ James Pearce Jr. lideró el camino con 10.5 capturas la temporada pasada, pero ningún otro novato tuvo más de 5.5, y solo otros dos alcanzaron 5.0 ( Jalon Walker y Nic Scourton ). Las 13.0 capturas de Micah Parsons en 2021 fueron la mayor cantidad para un novato en la última década, y solo otros cinco estudiantes de primer año (incluido Pearce) alcanzaron los dos dígitos.Cuatro de los cinco fueron seleccionados en la primera ronda. (Maxx Crosby, fue seleccionado en la cuarta ronda en 2019). Esto es especialmente relevante considerando que cinco defensores de línea fueron seleccionados en la primera ronda este año (todos mencionados anteriormente) y es la razón por la que no se proyecta que ninguno de ellos supere las 7.6 capturas. De hecho, cada proyección de captura anterior se ubicaría entre las 25 mejores entre las selecciones de primera ronda de los últimos cinco años. Es probable que los cinco defensores de línea tengan mucha actividad, pero mantengamos las expectativas estadísticas bajo control.
Los Cowboys intercambiaron puestos en el Draft con los Eagles
Los Cowboys sacudieron la primera ronda del Draft de la NFL al intercambiar la selección general número 20 con quizás su rival más odiado, intercambiando lugares con los Philadelphia Eagles en la primera ronda.
A cambio de la selección general número 20 y una selección de séptima ronda, los Cowboys recibieron la selección general número 23, la selección general número 114 y la selección general número 137.
Los Eagles seleccionaron al receptor abierto de USC y ganador del premio Biletnikoff Makai Lemon en el puesto número 20, mientras que los Cowboys seleccionaron a Lawrence en el puesto número 23.
Lawrence fue una selección sorpresa de primera ronda
El analista del Draft de la NFL, Lance Zierlein proyectó a Lawrence como una selección de segunda ronda.
“Lawrence es un ala defensiva con potencial para la NFL, con el tamaño y la envergadura prototípicos. Se mueve con la rapidez de un jugador más pequeño”, escribió Zierlein. “Su explosiva salida y su amplio repertorio de movimientos y contraataques impulsan su capacidad para desestabilizar al mariscal de campo. Puede ganar tanto por dentro como por fuera, pero su conversión de velocidad a potencia es promedio. Sus manos son sutiles pero hábiles para abrir rápidamente huecos y su presión secundaria. Cierra con explosividad y tiene la energía para acosar a los mariscales de campo que intentan escapar… Lawrence es un prospecto en ascenso con un pulido de presión y rasgos profesionales que deberían ser atractivos para las defensas que buscan presionar.”
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